一般可分为两步。第一步是含氮有机化合物(蛋白质、核酸等)降解为
多肽、氨基酸、
氨基糖等简单含氮化合物;第二步则是降解产生的简单含氮化合物在脱氨基过程中转变为NH3。
如蕈状芽孢杆菌(Bacillusmycoides)、
枯草杆菌(Bacillussubtilis)和嫌气性细菌的某些种群,如腐败
芽孢杆菌(Bacillusputrificus)。此外还有一些
兼性细菌,如
变形杆菌等。
氨化细菌所需最适土壤含水量为
田间持水量的50%~75%,最适温度为25~35℃。氨化细胞适宜在中性环境中生长,酸性大的土壤添加石灰可增加氨化细菌的活性。土壤通气状况决定了氨化细菌的优势种群,但通气状况好坏不影响氨化作用的进行。
含氮有机化合物的C/N比对氨化细菌活动强度和氨化过程有较大影响,一般C/N比小的有机物氨化进行快,C/N比大的有机物氨化进行缓慢。氨化细菌细胞的C/N比为4~5:1,合成这样的体质细胞,还要利用16~20份碳作为能量,因而氨化细菌生长繁殖中要求提供的C/N比为20~25:1。当氨化细菌分解C/N比大的有机物料时,由于有机碳过剩,氮素不足,会导致微生物从土壤无机氮中吸取氮合成其自身体质。此时,如添加适量无机氮,会加速氨化作用的进行。氨化细菌分解C/N比小的有机物料时,有机碳不足,而氮素却供给有余,此时氮的矿化作用大于固持作用,导致土壤无机氮的积累和增加。