水平思维已经被收入《牛津英文大辞典》，辞典中的解释是——“以非正统的方式或者显然地非逻辑的方式来寻求解决问题的办法”。对水平思维最简单的描述是：“你不能通过把同一个洞越挖越深，来实现在不同的地方挖出不同的洞。”这里强调的是寻求看待事物的不同方法和不同路径。
定义
1、水平思维是一种通过非常规的、明显不合逻辑的方法和原理去寻求解决疑难问题的思维方式，这种方法通常是被传统的逻辑思维所忽略的。EdwarddeBono把思维方式分为两种：一种称为“
垂直思维”即运用逻辑的、传统的思维方法；另一种称为“水平思维”，它是打乱原来明显的思维顺序，从另一个角度找到解决问题的方法。
2、它是一种新的思维方式，作为传统的批判和分析性思维方式的补充，它还不是人们的主流思维方式。它是德博诺思维训练体系的核心！
3、它是一种让我们如何更具备创造性的实用方法。受传统思维模式（
逻辑思维）的限制，我们的思维总是缺乏创造性。我们需要思维工具来摆脱现有思维模式和思维方法的限制。只有水平思维工具能更好地做到这一点！使用水平思维，我们能学会怎样思考更有创造性。
4、水平思维是一种提高
创造力的系统性的手段，通过有意识地使用一些特定的步骤和技巧以达到创造性思维的目的。它给一个实实在在的方法来改变现有的思维方式，当您需要新的想法的时候使用这些工具就能立即得到。它产生的神奇结果往往是绝对想不到的！
5、产生突破性的想法并非必须是幸运和特别努力的结果。已被实践证实有效的水平思维为人们提供了一个有意识的、系统的程序，以此来产生创造性思维。创造性思维不再是一种天赋，它已成为一种可以被学习的技巧。今天，良好的质量与服务是最基本的，但这还是不够的。创新与变革是通向持久的全面的成功的唯一方法。
6、当您面对快速变化的事件、激烈的竞争，并要用有限的预算来产生奇迹，这个时候您需要使用水平思维。每个人都面临着各种需要：创造出新产品、新服务；解决棘手的难题；在竞争中处于不败之地等，这个时候您需要水平思维。水平思维课程便是教授人们怎样变得有
创造力以及运用自己的知识和经验产生新主意的技能。
价值
1、它是一种快速有效的工具，用于帮助个人、公司和团队解决疑难问题，并且创造新想法、新产品、新程序及新服务。
2、水平思维是最好的创新方法。“水平思维”才是“创新思维”！它可赋予每一个人强大的
创造力，即便您认为自己是一个没有创意、缺乏创造力的人。创新是企业成功的核心与关键，创新是获得最大收益最廉价的方法。水平思维能做到这一点！
3、水平思维让您和您的团队意识到创新的重要性，指导和帮助您打造一个极富创造力的团队。它调动您和您的团队的大脑而不仅仅是双手。
4、水平思维让个人和团队清晰地认识到在工作中的什么地方需要创造性，并指导您形成创造性需求列表，以便随时通过团队的智慧去创造性地解决一切疑难问题。
5、水平思维赋予管理者思维的工具，用这些工具就可以激励为创新作出不断的努力、发扬积极的创造性思维习惯，这样就会持续得到创新的成果。它还能使管理者学会寻找、发现、关注每个阶段的商机。
6、水平思维赋予员工思维工具让其提出、评价、改进意见，并给予员工动力，加速创新进程。
7、水平思维告诉您的团队如何使用强有力的激励和行动工具，他们能知道如何从看似不能实行的观点中获取创造性的价值。
8、水平思维教会人们如何收获、修正和改进自己的意见，使它们更加实用、更加具备创新精神；如何观察事物的本质，向权威的观点和想法提出质疑和挑战；如何在看似错误的观点中发现机会和改进方案。
9、使用水平思维工具，可使工作中的每一个环节、每一个细微之处都能得到极具创意的解决问题的实用方法，而这种方法是您的竞争对手所不能模仿和复制的。
在水平思维课程中将学会：
在创造性思维和其它思维中找到创新思维的关注点
发展您自己的创造性列表
寻找并建立概念，从一个想法创造出更多想法
使用随机词汇工具产生新想法
使用刺激问题挑战现有思维方式
将刺激物产生的想法转化成新的实际的解决方案
建设性的有效率的挑战团体现有的想法
把得到的新想法转化为便于使用的实际方案
从创造性思考中收获最大化的新想法
根据需要立即产生创新想法
学习培养方法
替换方案
寻找、发现和创造替换方案是水平最基本的操作之一，替换方案是可以取代其它方案，但仍能实现目标的方案。如何提取概念是产生新想法（替换方案）的基础，利用提取的概念就能产生大量的替换方案。
关注点
关注点可以使我们明确自己到底在思考什么，要思考什么，最后要达到什么目标，它能使我们在任何时刻都知道自己要做什么。关注点是为我们的创造性思维确定思考范围和思考目标。如果没有关注点，就没有创造性思维。
质疑
质疑是所有创造性思维方法中最基本的一个！没有质疑，我们将满足于事物的现状，永远都不会试图去改善或改变事物，质疑是为了打破传统的行为方式的局限，对现状的特殊性提出质疑，以确定是否有更好的方案。通常我们要相信目前的做事方法并不是最好的，通过对现存的看似完美的事物提出异议和质疑，很可能会得到一个好的想法。
随机输入
随机输入是所有思维工具中最简单、最有趣的一种。这一工具被新产品新服务的设计者、广告创意人员、研发人员等在内的很多人使用。随机输入工具是通过使用一个不关联的刺激物（词汇、图画、物体等）来打开新的思维线索，以激发创造性的想法，摆脱
传统思维模式的束缚，从全新的角度考虑问题。使用它可以立即产生新想法、开辟新思路。整个过程仅需几分钟！
激励和运动
激励和运动工具给人们提供了一种超越
常规思维模式途径！它是进行水平思维的重要方法，也是水平思维最有价值的思维工具之一！使用激励工具就会迫使我们在思考时不得不提出新想法。使用运动工具就会迫使接受激励所产生的结果，朝着新想法和新观点迈进，从而产生有效的新方案。
正式的创造过程
如何在实际工作中应用水平思维工具产生创造性想法提供一般指导方针和原则。
收获
人们需要有意识地做收获性的努力，来收集一些不太成熟的观点和概念。这些特别的想法，它们看上去似乎是实用的并有明显的价值。
整理
整理的目的是为了让产生的创造性想法变得有用、有意义和可以实施。这一工具主要是针对那些具有潜力但还需要进一步加工的想法。
评估
集中精力对新想法、新的解决方案和初步的决定制定过程进行评估。
应用和行动计划手册
如何把水平思维工具应用到自己的实际问题中，做好明天行动的计划。
水平思维方法
爱德华·德·波诺是英籍马尔他人，是一位哲学、医学、心理学博士，他创立的“水平思维”理论、“
六顶思考帽”思维技能和全套支持工具和课程已经在世界上57个国家推广，使他成为历史上对人们的思维方式有过重大影响的极少数人之一，被誉为“创新思维之父”。2004年末，70多岁的德？波诺受北京2008奥组委、北京市政府之邀来到北京亲传创新秘笈。
每个人都会有各自的思维“天性”，有的人注重分析，有的人胜于雄辩，有的人喜欢批判。思考最主要的困难在于混淆不清，我们想在同一时刻做到太多的事情，例如，情感、信息、逻辑、希望和创造力都一股脑儿地出现，就好像同时要控制几个球。“六顶思考帽”是将“创新思维”工具化的一种思维技能，它的基本概念非常简单：将各个观点并列地排放在一起，思考者一次只做一件事，既将情感与逻辑分开，将创造力与信息分开，依此类推，六种颜色的帽子形象的代表六种思维方式，没有冲突，没有争论，也没有最原始的对与错。取而代之的是一种真正的对于问题的探索，在交流思想中的互相尊重。
白帽，象征着代表信息、事实和数据；
红帽，象征着感觉、情绪、直觉；
黄帽，象征着价值或者利益；
蓝帽，掌握思维过程本身，代表成果与控制。
白色思考帽：白色是中立而客观的，代表信息、事实和数据；努力发现信息和增强信息基础是思维的关键部分；使用白帽思维时将注意力集中在平行地排列信息上，要牢记三个问题：我们现在有什么信息？我们还需要什么信息？我们怎么得到所需要的信息？这些信息的种类包括确凿的事实、需要验证的问题，也包括坊间的传闻以及个人的观点等等。如果出现了意见不一致的情况，可以简单地将不同的观点平行排列在一起。如果说这个有冲突的问题尤其重要，也可以在稍后对它进行检验。白色思维可以帮助你做到：像电脑那样提出事实和数据；用事实和数据支持一种观点；为某种观点搜寻事实和数据；信任事实和检验事实；处理两种观点提供的信息冲突；评估信息的相关性和准确性；区分事实和推论；明确弥补事实和推论两者差距所需的行为。
红色思考帽：红色的火焰，使人想到热烈与情绪。是对某种事或某种观点的预感、直觉和印象；它既不是事实也不是逻辑思考；它与不偏不倚的、客观的、不带感情色彩的白帽思维相反。红帽思维就像一面镜子，反射人们的一切感受。使用红色思维时：无须给出证明，无须提出理由和根据。红色思维可以帮你做到：你的情感与直觉是什么样，你就怎么样将它们表达出来。在使用红帽思维时，将思考时间限制在30秒内就给出答案。红帽的问题是：自己对此的感觉是什么？
黑色思考帽：黑色是逻辑上的否定，象征着谨慎、批评以及对于风险的评估，使用黑帽思维的主要目的有两个：发现缺点，做出评价。思考中有什么错误？这件事可能的结果是什么？黑帽思维有许多检查的功能，我们可以用它来检查证据、逻辑、可能性、影响、适用性和缺点。通过黑色思维也可以让人做出最佳决策；指出遇到的困难；对所有的问题给出合乎逻辑的理由；当用在黄色思维之后，它是一个强效有力的评估工具；在绿色思维之前使用黑色思维，可以提供改进和解决问题的方法。总而言之，黑帽子问的是“哪里有问题”。
黄色思考帽：黄色代表阳光和乐观，代表事物合乎逻辑性、积极性的一面；黄色思维追求的是利益和价值，是寻求解决问题的可能性。在使用黄色思维时，要时刻想到以下问题：有哪些积极因素？存在哪些有价值的方面？这个理念有没有什么特别吸引人的地方？这样可行吗？通过黄色思维的帮助，可以让我们做到深思熟虑，强化创造性方法和新的思维方向。当说明为什么一个主意是有价值的或者是可行的，必须给出理由。黄帽的问题是“优点是什么”或“利益是什么”。
绿色思考帽：绿色是有生命的颜色，是充满生机的，绿色思维不需要以逻辑性为基础；允许人们做出多种假设。使用绿色思维时，要时刻想到下列问题：我们还有其他方法来做这件事吗？我们还能做其他什么事情吗？有什么可能发生的事情吗？什么方法可以克服我们遇到的困难？绿色思维可以帮助寻求新方案和备选方案，修改和去除现存方法的错误；为创造力的尝试提供时间和空间。绿色思维激发行动的指导思想，提出解释，预言结果和新的设计。使用绿色思维，我们寻找各种可供选择的方案以及新颖的念头。用一句话来说，与绿色思维密切相关的就是“可能性”。“可能性”也许就是思维领域中最重要的词语。可能性包括了在科学领域使用假设的工具。可能性为人类感知的形成、观点与信息的排列提供了一个框架，包括了不确定性的存在，可能性也允许想象力的发挥。绿色思维提出了“我们有什么样的想法”的问题。
蓝色思考帽：蓝色是天空的颜色，有纵观全局的气概。蓝色思维是“控制帽”，掌握思维过程本身，被视为“过程控制”；蓝色思维常在思维的开始、中间和结束是使用。我们能够用蓝帽来定义目的、制定思维计划，观察和做结论，决定下一步。使用蓝色思维时，要时刻想到下列问题：我们的议程是怎样的？我们下一步怎么办？我们现在使用的是哪一种帽子？我们怎样总结现有的讨论？我们的决定是什么？蓝色思维可以让你发挥思维促进者的作用；集中和再次集中思考；处理对特殊种类思考的需求；指出不合适的意见；按需要对思考进行总结；促进团对做出决策。用蓝帽提问的是“需要什么样的思维”、“下一步是什么”、“已经做了什么思维”。
不同颜色的帽子不过是不同内涵的代名词，但它却能将思考的不同方面分开，思考者只需在同一时间内戴上一种颜色的帽子，集中思考一个方面的问题，下一时段再换上另一种颜色的帽子去思考……继而人们就可以依次对问题的不同侧面给予足够的重视和充分的考虑。这种能分解、又能综合出新意的工具，其原理就如同
彩色打印机用红、绿、蓝
三原色就可以描绘五彩缤纷的颜色一样，最终能得到对事物全方位的“彩色”思考。在这里，每一顶帽子都可以反复使用，不必强制它们的次序，更没有孰轻孰重之分，全靠思考者的目标、条件和智慧。用一句大白话就是：思考要有多角度，绕着圈去观察事物才能产生新想法。
创造性可能会是一种灵感：如果摆脱束缚，你会具有创造性；如果相信直觉，你会具有创造性；如果学会使用
右脑，你会具有创造性；如果有了创造热情，你会具有创造性。重点被放在了改变精神状态，这会产生一些创造性。但通过运用缜密的工具则更能可靠、系统、高效地产生创造性效果。好的思维方式是干好工作的前提，好的工作是开花结果的保证。
主要区别
垂直思维与水平思维显然有区别。垂直思维集中考虑的是姑娘必须取出一块石子；而水平思维却把注意力集中在口袋里剩下的那块石子。垂直思维对事物进行“最合理”的分析观察，然后利用逻辑推理予以解决，但你可能运用多美妙的逻辑推理都无法求得理想的解答；水平思维则尽力用各种不同的方法去观察事物，然后用最有希望的方法去处理，化险为夷。
水平思维被广泛应用于商业领域，如：
人寿保险是保险业的最大支柱。在很多年以前，保险公司规定购买人寿保险的人只有在死后才能由其继承人享受保险的好处。但这大大削弱了人们购买人寿保险的积极性。保德信保险公司的董事长荣·巴伯罗运用水平思维，产生了“生时受益”的想法：任何一个患上不治之症的
投保人，都可以立即获得去世后所得金额的75%。这个概念改变了以往寿险只能是死后给付的传统做法，让购买
生命保险的人在他们活着的时候受益！这种方法得到了巨大成功，给保险业带来了革命性的变化，被认为是保险业120年来最重要的发明！
看到了创新性的新想法所带来的价值，但如何才能拥有创造性的新想法呢？创造性可能会是一种灵感：如果摆脱束缚，你会具有创造性；如果相信直觉，你会具有创造性；如果学会使用
右脑，你会具有创造性；如果有了创造热情，你会具有创造性。重点被放在了改变精神状态，这会产生一些创造性。但通过运用缜密的工具则更能可靠、系统、高效地产生创造性效果。水平思维，每个人都可以学习、练习和运用，而不必坐等灵感出现。
实例
在运用“
垂直思维”时，你首先选取一个位置，然后作为一次感知的基础；接着，你就要看看自己此时此刻处于什么地方；再接着，你就要从你所在的地方和时刻进行逻辑分析。
而运用“水平思维”时，我们移动到侧面路径上尝试不同的感知、不同的概念、不同的进入点。我们可以使用各种各样的方法，包括一系列激发技巧，来使我们摆脱常规的思维路径。
在水平思维中，我们致力于提出不同的看法。所有的看法都是正确的和相容的；每个不同的看法不是相互推导出来的，而是各自独立产生的。
常规的逻辑关注的是“真相”和“是什么”，而水平思考就像感知一样，关注的是“可能性”和“可能会是什么”。
以下是一些利用水平思维激发灵感的实例。
随意输入方法
这是所有
创造力技巧中最简单的一种。任何组织和个人，比如摇滚乐团、剧作家，都可以运用这一技巧来获得精彩的创意。这种方法就是，我们先选好一个希望获得创意的焦点（如“办公室复印机”），再从词典里、报纸上或者单词表中任意地选取一个名词，然后把两者联系起来，进行创造性思考。例如：
“办公室复印机”po“鼻子”
立刻，我们就想到了气味。气味怎样能够利用呢？也许我们可以设计一种简单的弹药筒给办公室复印机打入某种气味，使得复印机出毛病时就会散发出不同的“气味”。如果你站在复印机旁闻到薰衣草的味道，你就知道应该添加复印纸了。如果你闻到樟脑丸的味道，你就知道复印机应该换墨筒了。这个技术应该是很简单的。其优点之一就在于不必站到复印机旁边。如果你正在书桌前工作并闻到薰衣草香味，你就可以站起来去给复印机添加纸张。利用气味来表示机器的工作情况，这是一个非常有用的概念，可以被运用到各种类型的机械之中。
反向型激发
反向意味着先找出做事情的“正常”或者常规方向，然后提出与这个方向相反的激发。激发导致的主意不一定要和原来的焦点相关。例如：
“我早餐喝橙汁。”
po，早餐的橙汁喝我。
想像“早餐的橙汁喝我”，我掉进了一大杯橙汁里面，当我爬出来的时候身上散发着橙汁的味道。这导致了一个关于沐浴的主意，即在淋浴喷头上安装几种不同味道的香水管，淋浴者可以选择他/她所喜欢的那种香水味道来淋浴。
当有电话来的时候，电话铃就会响。
po，电话铃一直响，只有在有电话来的时候才不响。
这看起来很难运用，因为它太荒唐了。但从这里也能得到有用的主意。如果电话铃一直都响，那么至少你会由此知道电话正在运行。这就产生了一个主意，即在电话上安装一个红色的小灯以表示电话正在运行。第二个主意是把电话与电视连接起来。当有电话来临的时候，电视就突然没有声音了，于是你就立即知道了有电话。电视还可以一直保持没有声音，直到你通话结束。
摆脱型激发
在任何情况下，都存在一些我们认为理所当然的事情。比如茶杯具有一个碟子和一个把手，鞋子一定会有鞋底，打电话要付费，等等。
摆脱型激发的第一步，就是说出我们认为理所当然的事物。第二步，就是从这些想当然的事物中摆脱出来，也就是说对此进行取消、否定、抛弃、去除。
我们理所当然地认为餐厅要向顾客收取食物费用。
po，餐厅不收取食物费用。
也许餐厅可以收取“时间”费用来代替食物费用。你以每分钟为单位支付一定的金额，但是在所支付的时间内，食物是免费提供的。这个主意对咖啡厅等经营场所有所启发，因为那里的顾客常常只要一杯咖啡并且一坐就是很长时间。我们不必把咖啡的价格卖得很高，以补偿时间损失，而是可以以便宜的价格售卖咖啡，但在咖啡桌中间摆一个计时器以便于计时收费。更简单的做法是，在你进入咖啡厅的时候，服务员递给你一张记录了当前时间的账单，当你离开时，再根据你所待时间的长短来收费。
扭曲型激发
在任何情况下，事物之间总有一定的联系。任何行动也存在一定的时间顺序。扭曲型激发就是找到这种常规的安排，然后扭曲它们。
po，你在邮寄信件之后才封上信件。
这是一个典型的扭曲型激发。一个有趣的主意从中得出来了。如果你不想支付邮资，你就以不封闭信件的方式寄信。其他广告商可以在你的信件中塞入广告传单，然后再封闭信件，为你支付邮资。你的好处是得到了免费的邮寄，而广告商的好处是直接对潜在的顾客传递了信息。显然，广告商需要选择邮政区域来获得其想要找寻的顾客群体。
痴心妄想型激发
提出一个明知道不可能达到的幻想，“如果……这不是会很好吗？”如果铅笔能够自动写字，如果商店中的偷窃者自己发现自己，如果每次坐飞机都和有趣的人坐在一起……
po，如果你被交通堵塞困住了，飞机会等你。
这产生了一个主意，即所有的航班时间都被安排得比实际起飞时间提前半小时。如果你迟到了，你就必须支付额外的费用，但仍然能够登上飞机。或者，如果你很早就检票登机，你就会得到一定的折扣。另一个主意为那些错过航班的乘客自动预订下一班飞机，但是预订只持续一小时。
（来源:《水平思维：个人和团队不断获取新创意的系统方法》，
爱德华·德·波诺/著，
北京科学技术出版社）
附：
1969年9月下旬，世界各国的广告学家云集日本，参加世界广告大会。
这次会议上引起最大反响的，便是英国剑桥大学的爱德华·德·波诺教授的有关
水平思维法的发言。
爱德华·德·波诺教授主张，当你为实现一个新的设想而进行考虑时，很有必要摆脱一直被认为是正确的固有的观念的束缚。举例来说，按照 人们的固有的观念，水总是往低处流的，如果仅从这一观念出发，世界上就不会有能将水引向高处的虹吸管了。
垂直思维法是以逻辑与数学为代表的
传统思维模式。这种思维模式的最根本的特点是:根据前提一步步地推导，既不能逾越，也不允 许出现步骤上的错误。它当然有合理之处，但如果一个人只会运用垂直思考一种方法，他就不可能有创造性。
爱德华·德·波诺教授举的下面例子，最能说明这种思考法。
(1)甲从乙处借了一笔债，如果无法偿还，就得去坐牢;
(2)乙是高利贷者，他想娶甲的女儿做老婆;
(3)姑娘至死不从;
(5)说完，就从地上捡起两块黑石子放进了口袋。然而，这个动作却被姑娘发现了。
爱德华·德·波诺教授问与会者:如果你就是甲的女儿，你会怎么办?
答案往往会有这样几种:
(1)姑娘拒绝模石头;
(2)姑娘揭穿乙捡起两块黑石子的诡计;
(3)姑娘只好随便抓出一块黑石子，违心地同乙结婚。
然而，以上的办法都不尽如人意，只有运用新的思维技巧水平思考法，才能两全其美地解决问题。
现在，我们如来以水平思考法来考虑的话，就会打破原有的观念。那就是将考虑的焦点移向水平方向:由口袋中的石子移到地上的石子。
口袋里无疑是一块黑石子。乙不敢承认自己的欺骗行为，他只好无可奈何地认定姑娘取出的是一块白石子。就这样，姑娘利用水平思 考法，将束手无策的局面扭转过来，取得了令人满意的效来。
有一次，他给一批小朋友出了个题目：如何测量一幢高楼的高度?小朋友纷纷举手发言，有的说可以从最高一层放下一根绳子着地，再量一下绳子的长度就知道了;有的说只要量一层的高度，再乘以层数;还有的说可以用几何方法等等。这时，一个小朋友忽然说， 可以把房子推倒在地上量。大家一听都笑了起来，爱德华·德·波诺教授却肯 定了这个想法，认为这才是别出心裁，而别的方法都没超出常规。当然，房子是用不着推倒的，只要稍加修改测定方法就行:在距房子10米处的地上画一个白点，然后把房子和白点拍在一张照片上，在照片上用尺一量，马上就可以算出房子的高度了。这不就产生了一种新的测高方法吗?所以，
水平思考法就是要提倡从常规思路中走出来，寻找新的思路。
水平思维是一种既非逻辑性又非因果性，而是属于超越性的思考方法。它可从答案出发来对问题进行思维。
水平思维的重要秘密是
逆向思维。即使是一种非常成熟的设想， 也需反复地进行逆向考虑。这种逆向思维法，已成为一种重要的思维技巧了。