水曜日，源于古代中国人民对星辰的自然崇拜。在古代中国，和现今的日本、韩国、朝鲜，一星期以“七曜”来分别命名，星期三叫水曜（yào）日。在中国民间口语称礼拜三，在台湾话也简称拜三。

星期三，又称礼拜三或周三。是指一周中星期二之后、星期四之前的那一天。

星期三是一周的第三天，星期三的拉丁语名字是dies Mercurii，即水星日或墨邱利日；法语是mercredi，西班牙语是miércoles，他加禄语是Miyerkules，均来源于拉丁语；英语是Wednesday，来源于日尔曼主神Woden，即大神奥丁（Odin）。俄语是среда，意思是“第三天”。