水蕨科（Parkeriaceae），一年或多年生
挺水植物、
沉水植物或
漂浮植物，高从15厘米到40厘米左右都有。叶子生长呈现多样化，并没有一定，会随周遭环境有所更动。一般来说，该种植物都生长在湿地。水蕨科的植物属于蕨门（Pterophyta）、
薄囊蕨纲（Leptosporangiopsida）、蕨目（Filicales）。生于水中。在
台湾仅有
水蕨（Ceratopteris thalictroides（L） Brongn.）一种，自上新世起出现
孢子的化石。
一年生的多汁水生（或沼生）植物。根状茎短而直立，下端有一簇粗根，上部着生莲座状的叶子，中柱体为网状，顶端疏被鳞片；鳞片为阔卵形，基部多少呈心脏形，质薄，全缘，透明。叶簇生；叶柄绿色，多少膨胀，肉质，光滑，下面圆形并有许多纵脊，内含许多气孔道，沿周边有许多小的维管束；叶二型，不育叶片为长圆状三角形至卵状三角形，绿色，薄草质，单叶或羽状复叶，末回裂片为阔披针形或带状，全缘，尖头，主脉两侧的小脉为网状；能育叶与不育叶同形，往往较高，分裂较深而细，末回裂片边缘向下反卷达主脉，线形至角果形，幼嫩时绿色，老时淡棕色，由分枝基部伸出几条纵脉，纵脉间有侧脉相连；叶轴同叶柄一样，绿色，有纵脊，干后压扁；在羽片基部上侧的叶腋间常有一个圆卵形棕色的小芽胞，成熟后脱落，行
无性繁殖。孢子囊群沿主脉两侧生，形大，几无柄，幼时完全为反卷的叶边所覆盖，环带宽而直立，由排列不整齐的30-70个加厚的阔细胞组成，裂缝明显或否；每个孢子囊产生16或32个孢子；孢子大，四面型，各面有明显的肋条状的纹饰。