水质指标昆虫别称巨齿蛉，自然界中，
巨齿蛉是对水质非常敏感的生物，当水体发生污染，或者酸碱度突然改变时，它们就无法适应，会迅速在这一水域消失，因此，它们的存在与否，直接反映了当地水质的好坏，被国外许多专家作为“水质指标昆虫”。
巨齿蛉每年夏季只繁殖一次，在
北京很少见。以前组织科普夏令营时，曾有小学生被它咬哭过。它是肉食性的，幼虫生活在水中，捕食水生小昆虫、小蝌蚪甚至小鱼苗。长成成体后，就生活在水边的沼泽和森林里，以
蛾子等小昆虫为食。夜间有
趋光性，经常会围着路灯打转。尽管
东方巨齿蛉这样的昆虫面目丑陋，用大牙咬人确实也挺疼。但这种生物十分脆弱，幼虫的生活需要非常好的水质，因此数量稀少。加之为了保护生物多样性，市民发现这些奇异的昆虫后尽量不要打扰它们，更不要捕捉，就让它们在自然界自由生长。