在钻井，完井，修井及开采作业过程中，在许多情况下都会出现外来相在多孔介质中滞留的现象。另外一种不相混溶相渗入储层；或者多孔介质中原有不相混溶相饱和度增大，都会损害
相对渗透率，使储层渗透率及油气相对渗透度都明显降低。在不相混溶相为水相时，这种现象被称作水锁效应，为烃相时称作烃锁效应。
水锁效应会产生水锁伤害，也就是指油井作业过程中水浸入油层造成的伤害。水浸入后会引起近井地带含水饱和度增加，岩石孔隙中油水界面的毛管阻力增加，以及贾敏效应，使原油在地层中比正常生产状态下产生一个附加的流动阻力，宏观上表现为油井原油产量的下降。水锁伤害处理剂是一种特殊结构的醚类化学剂，它进入油层后能消除或减轻水浸入地层后造成的流动阻力，使原油比较容易地流向井底。
在现场处理水锁1、可尝试注干气或氮气，使圈闭带的水蒸发掉；2、酸化，但是酸液选择不当会进一步伤害；3、
表面活性剂处理，降低界面张力等等。长时间以来，水锁的室内评价，仍没有一个较好的标准。