江户川乱步奖是1954年为庆祝日本推理小说大师江户川乱步60岁寿辰而设立的奖项，从1955年开始第一届，以后每年一届。前两回获奖的都是推理小说的专题研究，从1957年的第三届开始成为专门鼓励新人作家的奖项。

1992年时奖金增为1000万日元和一尊福尔摩斯像。江户川乱步奖是日本推理小说的最高荣誉，同时有名的奖项还有横沟正史奖和日本推理协会奖。

得过江户川乱步奖的作者中，在中国台湾知名度较高的有陈舜臣、户川昌子、西村京太郎、森村诚一、斋藤荣、栗本薰、小峰元……。而一九九三年的评审井泽元彦即为第二十六届(一九八O年)江户川乱步奖的得主。

从上述得奖者名单中，可知江户川乱步奖的确“培育”了不少推理小说的好手、名家。陈舜臣在朝日新闻的连载小说《成吉思汗》刚结束，这位得过多项文学奖，也获颁文化功劳者的华裔作家，曾以《枯草之根》获颁第七届(一九六一年)江户川乱步奖。一般人把陈舜臣先生定位为历史小说作家，没想到他也在推理小说的园地绽放美丽的花朵，这恐怕是较少人知道的吧。

综观乱步一生，在开创和普及日本推理小说的工作上，贡献良多，而如前所述，江户川乱步奖的设立更为日本培育了不少推理小说好手、名家。在日本的推理小说史上，江户川乱步的重要性及江户川乱步奖的影响力，随着岁月的流逝，非但未曾削减，反而与日俱增...

第四十六届（2000年）《脑男》首藤瓜於 2013年 第四十七届（2001年）《13级台阶》高野和明 2003年 第四十三届（1997年）《虚线的恶意》野泽尚 2001年 第三十一届（1985年）《放学后》东野圭吾 1986年 第三届（1957年） 《猫知道》仁木悦子1958年

在过去乱步奖有个特色：即使在落选作者中也有名家。后期也有比得奖作品评价更高的作品或落选引起争议的作品。其中重要者如下所记。

1957年，《天狗的面具》，土屋隆夫

1959年，《招かざる客》（后作《招かれざる客》），笹沢左保

1962年，《嫌疑犯》，天藤真；《献给虚无的供物》塔晶夫(中井英夫)

1969年，《天使已消失》，夏树静子

1970年，《京城の死》（后作《爱の海峡杀人事件》），山村美纱

1971年，《藤太夫谷の毒》(后作《地図にない谷》)，藤本泉

1973年，《消失于麻六甲海峡》，山村美纱

1979年，《自动车教习所杀人事件》，中町信

1980年，《占星术杀人魔法》岛田庄司

1981年，《あした天気にしておくれ》，冈嶋二人

1982年，《ローウェル城の密室》，高沢则子（小森健太朗）

1988年，《倒错のロンド》，折原一

1997年，《川の深さは》，福井晴敏