柳宗元（773—819），唐代文学家、思想家，字子厚，河东解（今
山西运城）人，世称“
柳河东”。
贞元九年（793）进士，授集贤殿正字，调蓝田尉，拜监察御史。因参加王叔文集团，“
永贞革新”失败后，被贬永州司马。十年后迁为柳州刺史，故又称“
柳柳州”。病死任上。与
韩愈共同倡导
古文运动，同被列入“
唐宋八大家”，并称“
韩柳”。其诗与
韦应物并称“韦柳”。有《柳河东集》。
《江雪》这首诗作于柳宗元谪居永州期间（805年—815年）。
唐顺宗永贞元年（805年），
柳宗元参加了王叔文集团发动的永贞革新运动，推行内抑宦官、外制藩镇、维护国家统一的政治措施。但由于反动势力的联合反对，改革很快失败，柳宗元被贬为永州司马，流放十年，实际上过着被管制、软禁的“拘囚”生活。险恶的环境压迫，并没有把他压垮。在政治上不利，他就把人生的价值和理想志趣，通过诗歌来加以展现。这首诗便是其中一首代表作。