苏德战争时期，为解除列宁格勒的包围，在其外围建立的解围兵团，由刚从监狱里放出来的前总参谋长梅列茨科夫大将指挥，1941年该方面军阻止了德军和芬兰的会合，1942年4月因为兵力兵器不足，方面军进行柳班战役失败，降为战役集群，归列宁格勒方面军指挥，2个月以后因指挥不便而重新恢复，8月和德军曼斯坦因的11集团军拼的两败俱伤，红军固然没能解除包围，德军新增加1个集团军也无力对列宁格勒发动新的进攻，1943年初打破列宁格勒的封锁，1944年初进行诺夫哥罗德—卢加战役，将德军逐出列宁格勒城下，方面军胜利完成了历史任务。

苏德战争中1941—1944年西北方向上的苏军战役战略军团。在列宁格勒方面军左翼部队和最高统帅部大本营预备队的基础上，于1941年12月17日组建而成，目的在于对沃尔霍夫河以东作战部队实施更精确的战役指挥。编有第4、第52、第59集团军；突击第2集团军(由第26集团军改编)及航空兵兵团。方面军受命歼灭固守沃尔霍夫河西岸的德军，尔后向西北方向发展进攻，协同列宁格勒方面军部队解除敌对列宁格勒的封锁。

1942年1—4 月，方面军部队在柳班方向进行激烈的柳班战役，但是，由于兵力不足，未能完成所受领的任务。为便于组织部队在战役中的战役战术协同，最高统帅部大本营应米哈伊尔·谢苗诺维奇·霍津中将的请求，于4月23 日将沃尔霍夫方面军改编为沃尔霍夫战役集群，编入列宁格勒方面军。柳班方向上的激战一直持续到1942年6月，没能使第二突击集团（安德烈·安德烈耶维奇·弗拉索夫）突破重围。故于6月9日重新改编为沃尔霍夫方面军。方面军除原建制各集团军外，又编入第8和第54集团军，8月还编入空军第14集团军。1942年8—9月，沃尔霍夫方面军部队协同列宁格勒方面军进行了1942年锡尼亚维诺战役，战役目的是突破敌对列宁格勒的封锁。和新调到列宁格勒的曼斯坦因第11集团军遭遇，虽然突破未能奏效，但两个方面军的顽强进攻行动，却打破了德军企图攻占列宁格勒的预有准备的突击，曼斯坦因事后承认，对列宁格勒新的进攻，在短时间内是不现实的。

1943年1月，沃尔霍夫方面军部队对突破列宁格勒封锁作出了重大贡献。方面军右翼部队突破德军拉多加湖以南坚固防御阵地，并与列宁格勒方面军第67集团军配合，共同开辟一条保障列宁格勒同国内陆上联系的走廊。方面军部队在锡尼亚维诺—姆加方向继续进攻的同时，对破坏德军“北方”集团军群准备向列宁格勒发动新的进攻起了很大作用。

1944年1—2月，沃尔霍夫方面军参加卫国战争中一二次大规模的战略性战役——歼灭列宁格勒和诺夫哥罗德城下的德军(参见列宁格勒—诺夫哥罗德战役)。方面军部队实施了诺夫哥罗德—卢加战役(1944)，收复诺夫哥罗德，并与列宁格勒方面军、波罗的海沿岸第2方面军部队和红旗波罗的海舰队协同作战，重创德军“北方”集团军群。为发展进攻，2月2日，沃尔霍夫方面军得到波罗的海沿岸第2方面军突击第1集团军的加强。1944年2月15日，沃尔霍夫方面军被撤销，原所属部队转属列宁格勒方面军，一部转隶波罗的海沿岸第2方面军。沃尔霍夫方面军野战领率机关调往大本营预备队。

1941年12月—1942年4月和1942年6月—1944年2月为基里尔·阿法纳西耶维奇·梅列茨科夫大将；

1941年12月—1942年10月为亚历山大·伊万诺维奇·扎波罗热茨（一级集团军政委）

1942年10月—1943年3月为列夫·扎哈洛维奇·麦赫利斯(军政委级，1942年12月6日起改称为中将)，

1943年4月—1944年2月为捷连季·福米奇·什特科夫少将 (1943年8月24日晋升为中将)，

1941年12月—1942年4月和1942年6—10月为斯捷利马赫(旅级，1941年12月28日起为少将)，

1942年10月—1943年6月为米哈伊尔·尼古拉耶维奇·沙罗欣中将，

1943年6月—1944年2月为费奥多尔·彼得罗维奇·奥泽罗夫少将(1943年9月26日晋升为中将)。