油基泥浆，又称
油基钻井液，其基本组成是油、水、有机粘土和油溶性化学处理剂。油基泥浆抗高温、抗盐钙侵蚀，有利于井壁稳定、润滑性好、对油气层损害小，广泛运用在各类钻井平台。但是，油基泥浆中的基础油——柴油，会产生带有毒素的芳香烃，所含芳香烃的量越多，毒性越大。2011年，我国“渤海蓬莱油田溢油事故”主要泄漏的就是油基泥浆。
主要有两大类：一种是油相钻井液，是氧化沥青、有机酸、碱、稳定剂及高闪点
柴油的混合物。通常只混3%～5%的水；另一种是油包水乳化钻井液（反相钻井液），有各种添加剂被用来使水乳化和稳定，这种体系最高含水可达50%。
在乳状液中存在的水越多，水滴聚集和合并的机会越大。假定水珠的大小相同，含水量小的体系更稳定，如果水量相同，水珠越细，乳状液越稳定，大水珠比小水珠更易聚结，另外，水珠大小愈均匀，乳状液也就越稳定。为了使水在油中乳化，必须有足够的化学乳化剂，以便在每个水珠周围形成完整的一层膜。若加入的乳化剂不足，乳状液将不会稳定。为得到更细的大小均匀的水细珠，应该以剪切的方式给体系施加外力，可以通过泥浆枪或离心泵的搅拌作用来实现，尤其在初配油基泥浆时，尽一切可能高度剪切泥浆是非常重要的。M－I泥浆公司还推荐一种剪切泵，使泥浆通过时受到很高的剪切作用。正常钻进后油基泥浆经过钻头几个循环周后就获得足够的剪切了。水珠大小对粘度和
凝胶强度也有影响。 当加入油时，由于水珠之间的隔离更大，乳状液就变得更稳定，反之，增加水时，由于水珠之间的距离变小将降低稳定性。加入油和水将影响粘度，油会降低粘度而水增加粘度。为了控制粘度、凝胶强度和滤失量，需要调整适当的油与水的比例。
固体颗粒进入
油包水乳状液中，可以有正负两种不同的效应，这取决于固相被润滑的方式，如果由一种液相和固相形成的角小于90度，就说该固相优先地被该液相润湿，如果接触角为0度，固相被液相完全润湿。固相加在乳状液中同时与两种 液相接触，是油润湿还是水润湿取决于该固相与这两种液体的接触角，此时两个接触角之和为180°，一种接触角小于90°,则另一种的接触角必然大于90°。也就是说该固相不可能同时被两种液相润湿。在油基泥浆中加入一定的
表面活性剂，它们能改变固/液界面的接触角(可润湿性)，这些物质将使固相变成被油优先润湿。当使用过量时会被油完全润湿。在油包水泥浆中，若里面的固相变成水润湿，则固相将趋于聚结并从悬浮液中沉降下来，但如果固相过于油润湿，由于悬浮性的降低，固相也可能沉淀为十分坚硬的沉淀物，此时需加入较大量的
胶凝剂（提切剂），故此加入
润湿剂保持固相适当的油润湿状态是维持稳定乳状液的保证。
如同任何水基泥浆一样，对于给定的密度，控制固相含量在最佳范围是很重要的。当固相被引入油基泥浆时，不管活性或是惰性，乳状液的稳定性将变弱，这是因为固相变成油润湿时吸收部分的油，这样保持水珠分开的有效的油就减少了。一般岩屑是亲水性的，有促进水包油乳状液（而不是油包水）生成的趋势，故岩屑对
油包水乳状液是有害的，避免岩屑水化而分散是很重要的。维持足够量的乳化剂和可促进固体油润湿的其它处理剂，使其只有油接触固相表面，将有效地减少固相的水化，另一种减少固相水化的成功方法是在水相中使用某些电解质，这种方法叫活度控制。使用油基泥浆比水基泥浆在震动筛面上会获得更大而坚实的岩屑。同样的道理，亲水性的金属表面由于被油润湿，就明显地减轻含大量
电解质的水相对金属表面的腐蚀。
由于环境要求越来越严格，尤其海上钻井作业排放物毒性限制更加严格，过去通常使用的以柴油为基础油的油基泥浆体系不能满足环境保护部门提出的毒性指标要求，所以近年来发展了低毒和无毒油基钻井液以满足生态环境方面的要求。
油基泥浆的毒性主要来自基础油-柴油，实际上是来自柴油中的
芳香烃，所含芳香烃的量越多，毒性越大。芳香烃的含量一般用
苯胺点来表示，苯胺点越低，则芳香烃的含量越高，毒性也越大。在环保要求更加严格的地方，使用合成油配制的油基泥浆，这是完全无毒的。比如M-I公司的NOVADRIL体系，曾在东方1－1－1井用作完井液，需要强调的是毒性越低，所需的费用就越高。所以应该使用哪种油基泥浆应视实际情况综合考虑。
据
蓬莱19-3油田作业者康菲中国2011年8月11日对外发布称，在海底发现新的油基泥浆，这使得油基泥浆溢出总量增加到400立方米（2500桶）。海面
原油溢出量仍为114立方米（717桶）。是次事件中溢出的
石油和油基泥浆总量为514立方米（3217桶），超出作业者原先预计的240立方米（1500桶）。
根据康菲中国报告，其应急清理工作组已经从蓬莱19-3C平台海底回收了269立方米油基泥浆（1700桶），并从海面上回收大约70立方米（440桶）油水混合物。为达到海洋局提出的要求，公司将继续督促及协助康菲中国在8月底之前完成封堵及清污工作，以尽量减少是次溢油事件对海洋环境造成的影响。