原寺庙规模大,傍晚鸣钟,声响全城,故名“山寺晚钟”,为
永州八景之一。
高山寺,占地面积二万多平方米,是湖南省具有历史价值和
文物价值的著名禅宗
古刹,自古以来即为佛教徒的宗教活动圣地。
始建于唐朝中叶,建筑古朴雄伟,环境幽雅寂静,已有一千三百多年的历史,系“
永州八景之一”。
唐朝著名文学家柳宗元于唐元和元年曾在该寺贬居十余年,建亭寺西,名曰“西亭”,著有《
法华寺西亭夜饮》、《
构法华寺西亭》诗以及《永州法华寺作西亭记》等诗文名篇。
自唐、宋、元、明至清,寺名多次更改。唐名“
法华寺”,宋名“
万寿寺”,(后改名“
报恩寺”),明洪武初改名“高山寺”,当为鼎盛时期。明万历初毁于火。
万历四十一年(1613年)重建,清乾隆末再度被毁。
咸丰丙辰(1856年)
零陵县县令 胡适槐 倡捐,嘱住持静修法师重建,是时,宏观硕划,广造殿宇,相传有殿堂18座,僧徒最多达二百余人,规制肃然,四方景仰,1949年尚举行过一千多人的受戒仪式,是湖南省佛教徒主要宗教活动场所之一。
怀素酷爱书法,因穷无纸,便于庵边种植芭蕉万株,以叶代纸,万株芭蕉绿荫遮天,故名其居为“绿天庵”,为
永州八景之一,怀素所书之“
狂草”对后代书法影响甚大,世人尊之为“草圣”。
为修整恢复宝刹原貌,永州信众和海内外各界人士,在家
居士,善男信女,善心募捐巨资百万。
重建工程尚在进行中,相信不久后即可告竣,届时,千年古刹定将
佛日重辉。而捐资兴寺之贤德亦将刻碑于寺前,芳名永存,功德无量。永州高山寺寺院现已部分修复。