为唇形科多年生草本植物，但家庭盆栽多作1—2年生栽培，因老株株形一般较难看。

名 称： 彩叶草

学 名： Coleus blumei

别 名： 老来少、五色草、锦紫苏 、洋紫苏

科 属： 唇形科锦紫苏属

类 别： 多年生草本植物--观叶类

盆栽时株高可达30厘米左右，叶在绿色衬底上有紫、粉红、红、淡黄、橙等彩色斑纹，有时也有杂色的品种，叶卵形或圆形。其8—9月开花，花型小，淡蓝或白色，自枝顶抽出，无观赏价值，主要用于观叶。

洋紫苏原产爪哇，性喜温暖，不耐寒，越冬气温不宜低于5℃，生长适温为20℃—25℃，喜爱阳光充足的环境，但又能耐半阴。其要求栽于疏松肥沃、排水良好的土壤。

洋紫苏常用播种和扦插两种方法繁殖。扦插在生长季选取不太老的枝条2—3节，插于松土或蛭石中，1周即可生根。播种通常在3—4月进行，播后1周左右出苗。当小苗长到2—4片叶时，就需移植一次。移植时用竹签将小苗连根掘起，移植到塌盆中，其密度以叶片相互不接触为度。小苗长至6—8片叶时，再移植到口径10厘米的小盆中，并保留2—4片叶摘心，盆土可用腐叶土2份、园土和沙各1份混合配成。到7月份苗较大时，再换1次盆，盆底应加入少量豆饼作底肥。生长期还要摘心若干次，以促进分枝，使株形丰满，以适应观赏的要求。对于留种母株，要减少摘心次数，让其在入冬前完成开花结实过程。留种应选择叶色鲜艳的植株，并要将其进行隔离，以防杂交退化。

洋紫苏喜肥，每次摘心后都要施一次饼肥水或人粪尿。入秋后，气温适宜，生长加快，应淡肥勤施，必要时可用0.1%尿素进行叶面喷施，但氮肥不宜过多，应多施磷肥，保持叶色鲜艳。整个生长季要保持土壤湿润偏干，盆土太潮植株容易徒长，茎节过长，导致株形不丰满。夏季耗水量大，一天要浇2次水。洋紫苏在全日照下，叶色更鲜艳，所以一般不作遮阳，盛夏高温期生长，可于每天中午遮蔽阳光，适当向叶片喷水降温，则有利于茎叶生长。洋紫苏经霜即枯，冬季移入温室，则可延长其观赏时间。具有鲜艳颜色的叶子令人赏心悦目。日照不足或强光照射会使叶色变坏，要注意！