涅瓦河是俄罗斯平原上一条特殊的河流，实际上它是由拉多加湖、奥涅加湖、伊尔门湖等组成的一个河湖系统，长1000余km（以洛瓦季河为源流，即
洛瓦季河—
沃尔霍夫河—
涅瓦河，而涅瓦河干流本身仅长74km），流域面积为28．1万平方公里（涅瓦河本身的流域面积为0．5万平方公里）。注入伊耳门湖之前有一个很大的三角洲。以雪水补给为主。主要支流有：左岸的洛克尼亚河、列季亚河、波利斯季河；右岸的库尼亚河。下游有70km河段可通航。
涅瓦河干流源自拉多加湖的彼得要塞（施吕瑟尔堡）海湾，先向南流，继而转向西北流，最后在圣彼得堡附近注入波罗的海芬兰湾的涅瓦海湾。涅瓦河在河源处的平均流量为2480立方米/秒，最大流量4590立方米/秒，最小流量－2050立方米/秒。河口多年平均流量2500立方米/秒，年均径流量790亿立方米。