洞鬣狗（学名：Crocuta crocuta spelaea）是斑鬣狗已灭绝的一个亚种，分布于欧亚大陆，由中国北部至西班牙及不列颠群岛。洞鬣狗于约2万至1万年前的冰河时期末灭绝。下裂齿极为伸长，前叶窄，后叶大，但比前叶低；下后尖有，但极不发育；跟座小，具显著的下三尖(下内尖，下次尖，下次小尖)。洞鬣狗与斑鬣狗的主要分别是在于前后肢的长度。洞鬣狗的肱骨及大腿骨较长，显示它们较斑鬣狗适应不同的环境。至于它们是否像斑鬣狗般的两性异形就不得而知。洞鬣狗是真正的肉食者，食性与现代的鬣狗相同。

洞鬣狗（学名：Crocuta crocuta spelaea）是斑鬣狗已灭绝的一个亚种，分布于欧亚大陆，由中国北部至西班牙及不列颠群岛。虽然洞鬣狗最初因前后肢的不同而被描述成独立的物种，但基因分析显示洞鬣狗与斑鬣狗并没有DNA的明显分别。除了洞鬣狗的化石外，一些石洞壁画亦有发现洞鬣狗。洞鬣狗于约2万至1万年前的冰河时期末灭绝。下裂齿极为伸长，前叶窄，后叶大，但比前叶低；下后尖有，但极不发育；跟座小，具显著的下三尖(下内尖，下次尖，下次小尖)。

洞鬣狗与斑鬣狗的主要分别是在于前后肢的长度。洞鬣狗的肱骨及大腿骨较长，显示它们较斑鬣狗适应不同的环境。至于它们是否像斑鬣狗般的两性异形就不得而知。洞鬣狗是真正的肉食者，食性与现代的鬣狗相同。而且从那个时候开始，鬣狗就已经成了草原清道夫。除了鲜肉，它们还会吃掉路上遇到的动物尸体，这在很大程度上保护了草原的生态环境，防止了瘟疫横行。直到今天，这些草原清道夫仍然恪尽职守地保护着草原环境。科学家提取了洞鬣狗的遗传物质之后发现，它们与现在的非洲斑鬣狗没有很大差别，只是外形更大，四肢更修长。

对于洞鬣狗的社交习性知之甚少。一般接受它们都是生活在洞穴中。现时未有显示它们是成群生活或是独自生活的，但更新世环境似乎不可能有成群生活的动物。 洞鬣狗像现今的鬣狗般会在巢穴积存猎物的骨头及角，供日后食用或玩耍，但这些骨头并不清楚是属于腐尸的或是被猎杀的动物。就波西米亚岩洞内遗骸的研究显示，普氏野马明显是它们的猎物，约占16-51%。洞鬣狗最大的猎物是披毛犀，在很多洞鬣狗的巢穴中都有发现它们的骨头及头颅骨。在一些区域，披毛犀占其猎物的25-30%。驯鹿亦是另一个重要的食物来源，约占7-15%。野牛及马鹿分别占1-6%及3%，其他的亦包括了爱尔兰麋鹿、臆羚及野山羊则只有少于3%。

一般相信洞鬣狗是将洞熊骨骼拆解及破坏的原凶。这么大型的腐肉是洞鬣狗的重要食物，尤其是在冬季当食物短缺时。洞狮、狼及貂熊的遗骸亦在洞鬣狗的巢穴发现。另外有证据显示洞鬣狗有时会同类相食的。

有证据指洞鬣狗会偷取尼安德特人的猎物，而它们亦会为洞穴而竞争，并会取化对方拥有该洞穴。在洞鬣狗的骨头积存中亦发现有大量的人科骨头，包括尼安德特人的。今人（真人）亦会与洞鬣狗并存，估计他们之间亦有相似的关系。

鬣狗的绝大多数种类被淘汰出局，到距今10000年前后，鬣狗家族彻底地告别了它们曾经不可一世的欧、亚大陆，只留下非洲的斑鬣狗。

在我国的新生代地层中，曾发现过许多鬣狗化石，至少有10余种。有化石证据表明，在更新世，生存于我国的鬣狗，有中华缟鬣狗、桑氏缟鬣狗、斑鬣狗、洞鬣狗和大鬣狗等，北方常见的是缟鬣狗，南方常见的是斑鬣狗属中的最后鬣狗和洞鬣狗。

鬣狗自古以来就是人类的死对头，早期人类经常把洞穴作为柄身之地，但是鬣狗随时随地虎视眈眈，企图侵占人类居住的冬暖夏凉神仙之洞。北京周口店猿人洞里，揭露出好几层含鬣狗化石很丰富的地层，这种现象只能用人类和鬣狗争夺地盘来解释，时而人类占上风，时而鬣狗占上风，各有胜负，可谓j十年河东，三十年河西。

鬣狗是非常贪婪的动物，连各种动物的骨头也当作食物，所以它们的粪便也会形成化石，因为其中含有大量骨质纤维。非洲的斑鬣狗，形态相当丑陋，也是非常赖皮的动物，每当狮子或猎豹抓住动物时，它们会凑上前去，凭借其数量优势，抢占别人的猎物。一顿美食之后，鬣狗离去，秃鹫飞来接收最后的残羹剩饭。

斑鬣狗生活在非洲撒哈拉以南的开阔地区，是鬣狗家族中体型最大的一种，同时也是最出名和捕食性最强的一种。我们前边提到的可以与狮子抗衡的鬣狗，就是斑鬣狗。

棕鬣狗的体型比斑鬣狗小，站起来与德国牧羊犬差不多大。它们是鬣狗家族中的贵族，是四种鬣狗中最珍贵的品种。棕鬣狗能够很好地适应南非干旱地区的气候，所以在卡拉哈里沙漠中保持着很可观的数量。

缟鬣狗又叫“条纹鬣狗”，有时候群居，有时候独居。它们生活在亚洲西南部和非洲东北部，是唯一一种可以在非洲大陆之外见到的鬣狗科成员，它们是著名的食腐动物，“清道夫”的美名非它们莫属。

土狼是整个鬣狗家族中最弱势的一群，体长只有55~ 80厘米，以白蚁为食。土狼只在夜间活动，所以很难见到它的身影。土狼非常爱惜自己的牙齿，进餐之后，它会把长舌头拼命缩进、伸出或者卷曲，以此来清洁牙齿。大多数食肉动物在遭到威胁的时候都会露出血盆大口吓唬敌人，而土狼似乎此时也舍不得自己的牙齿，它会选择紧闭嘴巴，将毛竖起，靠增大体型来吓唬敌人。当敌人上前袭击时，它也不会用牙齿还击，而是从肛门放出恶臭的液体来还击。

虽然鬣狗外貌不佳、叫声难听，但却是草原最好的清洁工。它与草原相互依存，为草原的和谐做出了巨大的贡献。