派生词是英语主要的构词法之一。此方法是借前缀或后缀之助，制造出派生词，主要有名词、形容词和动词三种。前缀以否定前缀等为主。

前缀以否定前缀（negative prefixes）un-, in-, im-, il-, ir-, non-, dis-, mis-, mal-等为主，使延伸出来的派生词与原词词性相异。例如：injustice（不公平的）, unhappy（不高兴的）, impossible（不可能的）等。

但要注意：英语中的前缀in-,un-通常表示“不”或“…的相反”的含义，因此由其构成的派生词一般具有否定的意义。然而，有些由这两个前缀构成的派生词并非有否定的意义，而与词根同义或近义。著名学者周海中教授在《in-,un-不一定表示“否定”》一文中就举了若干个例子，如：coming/incoming（来到），habit/inhabit（居住于），loose/unloose（解开，释放），rip/unrip（撕开）等。这类派生词虽然不多，但值得注意，勿望词生义。

Ⅰ名词派生词 Balance（平衡）→imbalance（不平衡）；pleasure（高兴）→displeasure（不高兴）；management（管理）→ mismanagement（保管不善）；efficiency(功效)→inefficiency(无效率)````还有很多

Ⅱ形容词派生词 Accurate（精准，正确）→inaccurate（不正确）；patient（能忍耐的）→impatient（无法忍耐的）. regular（有规矩的）→ irregular（不规矩的）；legal（合法的）→illegal（违法的）·····等

Ⅲ动词派生词 Agree（赞同）→disagree（不赞同）；judge（判断）→misjudge（对·····判断错误）；treat（款待）→maltreat（虐待）·····等

除了否定前缀之外，其他常用的前缀还有 anti-, auto-, bi-, co-, counter-, de-, ex-, inter-, mono-, post-, pre-, pro-, re-, sub-, super-, trans-, tri-, ultra-等。

anti-government（词组）反政府；auto-intoxication（词组）自我迷醉；bilateral（形容词）双边的；coexistence（词组）共存；counter-argument （名词）反驳；deemphasize（动词）淡化；ex-president（名词）前任会长；international（形容词）国际间的；monolingual（形容词）单语的；post-war （词组）战后的；precaution（动词）预先防备；pro-China（词组）支持中国； restate（词组）重述；subhuman（形容词）低于人类的；superimpose（动词）加在上面；trans-atlantic（词组）横跨大西洋的；triangle（名词）三角形； ultra-smart（词组）超能的。

前面例子证明，加上前缀后的词，虽然意思改变，但词性大部分保持不变 ,一部分进行改变或是拥有多重词性。

（en-除外，象able （形容词）能，enable（动词）使；courage （名词）勇气，encourage（动词）鼓励。

相反的，加上后缀的词，不但词义有些改变，词性也完全不同。这样一来，动词或形容词加上适当的后缀之后，可以得到名词派生词，

如：

amaze（动词/名词）惊奇/惊奇→amazement（名词）惊异；kind（形容词）友好的→kindness（名词）仁慈.

同样的，名词或动词加上适当的后缀，便可以得到形容词派生词，

如：

commerce（名词）商业→commercial（形容词）商业的；depend(动词)依赖→dependent（形容词）依赖的.

最后，名词或形容词加上动词性的后缀，可以得到动词派生词，加上副词性后缀（仅限 -ly），则得到副词派生词，

如：

fright（名词/动词）惊骇→frighten（动词）吓唬；modern（形容词）现代→ modernize（动词）现代化；beauty（名词）美女→beautify（动词）美化；year（名词）年→yearly（副词/形容词/名词）每年/每年的/年监；quick（形容词）快速的→quickly（副词）快速地。