浙江杭州有“丝绸之府”之称。早在春秋时代，“劝农桑”就被列为越王勾践国策之一。至唐、宋，绍兴越罗、尼罗、寺绫，已驰誉各地。《越游便览》载：“绍兴西北华舍，为绸机荟萃之区，亦即绸市集中之地，出品为纺绸、线春。下坊桥则多织花素贡缎，质细而韧，物品优良，行销全国及南洋各埠，厥数颇钜。”距今四千七百年的良渚出土丝织物就已揭示了
杭州丝绸的历史之久，唐代大诗人白居易“丝袖织绫夸柿蒂，青旗沽酒趁梨花”的诗句又道出了当时杭州丝绸的水准之高，旧时清河坊鳞次栉比的绸庄更见证了丝绸经济的繁荣。如今杭州常年生产绸、缎、棉、纺、绉、绫、罗等十四个大类，二百多个品种，二千余个花色，图景新颖，富丽华贵，花卉层次分明，人物栩栩如生，许多产品荣获国家部优或省级优质产品奖，远销世界上100多个国家和地区。
杭州中国丝绸城成立于1987年，是杭州市政府最早命名的商业特色街区。这个区块和丝绸的渊源始于唐代。改革开放后，一批丝绸企业改制，一部分员工开始走出企业自己设立门市部经营。从最早的20多家商铺起步，如今的丝绸城已经成为全国最大的真丝绸交易中心。不仅外地游客、外国游客喜欢来这里买丝绸产品，这也是当地人买丝绸的首选之地。
“半壁西湖半壁绸”，杭州中国丝绸城的白墙黑瓦间，密布着800余家丝绸企业，各类丝绸面料、服饰、工艺品、围巾不一而足，老牌子喜得宝、后崛起的新牌子蚕美人、新丝绸人家，占店铺总数54%的品牌店提升了这个兼具零售和批发功能的市场的档次。
1979、1983、1988年3次获国家质量金质奖。湖州永昌丝织厂保俶塔牌12103双绉和绍兴红旗绸厂东湖牌h1087慕本缎，1985年获国家质量银质奖。湖州永昌丝织厂芦山纱获得国家第一批注册商标。
2008年北京奥运举办之时，一批印有国宝级古旧字画的绫绢，作为贵重国礼，赠给来自世界各地的贵宾。
北京故宫博物院将深藏在院内的数千幅古旧字画揭裱修复后，印制在绫绢上，每幅画长1米、宽0.83米。