海捕文书是中国封建时代官府通令各地衙门捕获逃犯的公文，犹如现在的
通缉令，简称“海捕”。海，喻地域之广大。海捕，即在全国范围内追捕。
当遇有逃犯时，官府衙门便开具“海捕文书”，捕快凭借海捕文书也就相当于现在的通缉令来抓人，在“海捕文书”中除了写有逃犯的姓名、年龄、籍贯外，往往还配有逃犯的画像，即“画影图形”以便官民辨识和缉拿。
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红楼梦》第四回 薄命女偏逢薄命郎 葫芦僧乱判葫芦案 雨村听了大怒道：“岂有这样放屁的事！打死人命就白白的走了，再拿不来的！”因
发签差公人立刻将凶犯族中人拿来拷问，令他们实供藏在何处，一面再动海捕文书。