涂岭乡，西接泉州鲤城区马甲乡，南接辋川镇、黄塘乡，北界仙游县圆庄乡、枫亭镇，乡政府设在涂岭街。国土面积157平方公里。

古代通往福州的官道，须经境内潼关。潼关地势险要，系县域北部屏障，元代曾筑寨屯兵守备。

宋时属城山乡，元时属忠恕乡待贤里、德音里、归化里的三、四、六、十一都，清时属东坪铺、鳌塘铺、承天铺、樟市铺管辖。民国23年(1934年)设涂岭区公所。民国36年，改为涂岭乡，下辖11个保。

1949年9月，改设为第八区，辖21个乡(包括南埔地区西部10个乡)。1951年6月从该区划出10个乡归九区(南埔)，该区仅辖11个乡。1952年6月从义岭、东寨、松州3个乡析出东坪、寨后、义路、岭北、东坑(后改为樟脚)5个乡，计设16个乡。1954年9月，再从驿坂、双田析出五社、黄田、陈田，计辖18个乡。1955年冬，划出义路、岭北、东坪等乡归仙游县，划进南埔地区西部10个乡，计辖24个乡。1956年6月并区并乡时，撤销涂岭区，设立驿坂区，辖11个乡。2月，后吴水库动工，迁移后吴村；7月，菱溪水库动工，迁移菱溪乡库内寨等村。1958年春撤区并乡，设涂岭乡，辖5个联社、31个分社、185个生产队；驿坂乡辖13个联社、57个分社、307个生产队；东寨乡辖3个联社、4个分社、48个生产队。尔后，3个乡合并为涂岭乡，辖7个分社。9月，人民公社化，属超先公社，设涂岭管区，辖13个生产大队。1960年兴建泗洲水库，迁移泗洲村。1961年冬析分小社，成立涂岭人民公社，辖20个生产大队(其中19个农业大队)、210个生产队、1个社办场。1967年山外水库建成，迁移秀溪大队的中崎、山外等村。1973年陈田水库建成，迁移陈田大队。1981年由清美析出溪头、下炉，全社共辖21个生产大队。

1984年10月，成立涂岭乡人民政府。1985年1月，生产大队改称村民委员会，辖21个村民委员会、195个村民小组。1989年12月，辖21个行政村、153个自然村，有9551户、45269人。

樟脚行政村辖樟脚、岭头、竹湖、小山、黎岭、西坑、陆厝、面前、馆仔、涂楼、大宅等11个自然村。

寨后行政村辖新厝、下寨、芹坑、店仔、石峡里、大厝、草垄、石窟、田墘、内厝等10个自然村。

黄田行政村辖南埔、大垄、庵前廊、大墘、庵前、洋尾、下厅、涂楼、溪坪、厝斗、蔡田、大垵等12个自然村。

涂岭行政村辖涂岭街(中顶街、下街)、寨内、西吴、西吴墩、新街、埔上、洋尾、亭脚、铺口、刘厝、长箱、后坪、林角、泗洲、新村、顶打朱、下打朱等16个自然村。

秀溪行政村辖湖内、吟兜、棋盘、园头、桥头等5个自然村。

松园行政村辖赤土埔、松园、洋尾、东吴、新桥、洋林、垄尾、顶虎岩、梧坑、西安等11个自然村。

前欧行政村辖前欧、和溜、梧洋新村、西尾池、新店头、新厝顶、新厝下、中尼坑、乌面宫等9个自然村。

小坝行政村辖洪厝坑、横溪、甘蔗园、后头、上新、东州、南型、新村等8个自然村。

涂型行政村辖温厝、后厝坑、白竹田、马路、半岭、羊毛等6个自然村。

清美行政村辖清美、前涂、尾厝等3个自然村。

溪头行政村辖溪头、路尾、南田、庄仔埕等4个自然村。

下炉行政村辖下炉、黄山郑、埔尾、梧厝、水鸡窟、水窟等6个自然村。

白潼行政村辖潼关、白水、白水岭、后望等4个自然村。

路打行政村辖路打、下墩、西人、上埕、后埔、叶厝铺等6个自然村。

汶阳行政村辖南头、后宫、盘石、北头、顶山、祖厝、中厝、新厝等8个自然村。

世上行政村辖世上、大埔等2个自然村。

驿坂行政村辖驿坂、后吴新村、糖灶、虎窟、后田角、酒店、洪厝等7个自然村。

五社行政村辖模柄、苑内、八担、岭下、上黄等5个自然村。

丘后行政村辖丘后、墩园、溪水、埔头、下林等5个自然村。

路口行政村辖路口、花园、五里松、竹洋、西坑、后山、新村、路口庄、湖仔内、岭后、后山仔等11个自然村。

溪西行政村辖顶溪西、下溪西、涵仔、石山新村、巷仔口新村等5个自然村。