湖内区的历史发展大约可追溯至郑氏治台时期，当时汉人开垦范围逐渐越过二仁溪，屯垦处名为参军庄，逐渐地垦民日益增加，在围仔内、湖内等地也有村落的发展，便归化文贤里和长治里、隶属万年县；
清朝统治年间文贤里归台湾县辖、长治里隶属凤山县，
雍正9年(西元1731年)重新调整疆域，至1895年台湾总督府将文贤里和长治里改隶台南县凤山支厅，后又改隶为凤山厅阿公店支厅，1920年台湾总督府调整全台行政区域，改厅为州、隶属于高雄州冈山郡成立湖内庄；
1945年第二次世界大战后湖内庄改为湖内乡、隶属于高雄县冈山区并下辖大湖、田尾、湖内等等14个村落。2010年12月25日改为高雄市湖内区。