湖南发展研究中心是从事人文科学、社会科学、综合科学的专题调查和研究，并为各级党政部门提供决策参考的咨询机构，主要研究湖南省国民经济、社会发展和改革开放中的全局性、综合性、战略性、长期性问题，组织专家学者和实际工作者，开展对全省性重大社会经济决策进行咨询和评估，收集与本省经济发展有关的省际、港澳台和国外有关的信息资料，为各级党政部门的决策提供参考。
一．围绕湖南省国民经济、社会发展和改革开放中的全局性、综合性、战略性、长期性问题开展跟踪研究和超前研究，为党中央、
湖南省人民政府提供政策建议和咨询意见，为制定湖南省中长期发展规划和区域发展政策提出建议；接受委托参与或组织对有关部门和企业拟定的发展规划进行研究和论证，提出意见和建议；
二．研究湖南省国民经济的发展动态，分析宏观经济形势，对
宏观经济政策的综合运用提出意见和建议；
三．研究湖南省产业经济发展和产业政策，对
产业结构、投资结构、
企业组织结构、所有制结构的调整方向，对国民经济发展的技术选择、技术创新和
高新技术发展政策提供咨询意见和建议；
五．研究湖南省国民经济和社会发展中的
人力资源开发、收入分配与
社会保障政策和自然资源的合理开发与利用、生态平衡与环境保护政策。