《湖州歌·北望燕云不尽头》由南宋末期诗人汪元量创作的一首七言绝句。诗以大写意的手法展示了一个动态画面，叙述了北行途中寻望故国而不见的过程。语言简洁明了，情感哀怨凄迷。诗人用迷茫的白云、悠悠的江水、凄清幽寒的夕阳来烘托凄恻悲凉、感慨惆怅的复杂情怀，抒发自己眷恋祖国的深情和亡国失家的悲伤无奈。

湖州1歌（其六）

北望燕云2不尽头，

大江3东去水悠悠。

夕阳一片寒鸦外，

目断4东西5四百州6。

我抬头北望，一眼望不到边际，大都不知道在何处；脚下是万里长江，浪涛滚滚东流。夕阳下一片寒鸦飞舞，我留恋地东看西望，告别这大宋疆土四百州。

德祐二年（1276）二月，元兵进入南宋都城临安，宋恭帝赵隰（xiǎn）与祖母谢太后、母全太后签表投降，元军首领伯颜将他们俘押北上。汪元量当时在宫中为琴师，与妃嫔们同行，一路上将亲身所见及亡国悲愁作成《湖州歌》九十八首，语语沉痛，字字血泪，“纪其亡国之戚、去国之苦”，被称为“宋亡之诗史”（李鹤田《湖山类稿》跋）。

这是组诗的第六首，诗人这时已随宋帝被押北上，渡过长江。

前两句写山长水远，路途迢迢。北望燕云，此行的目的地大都不知还相隔多少路，眼前是江水滚滚东去。一句写远处，一句写近处，气势都很磅礴广阔，但分别接以“不尽头”、“水悠悠”作收煞，便带出了心境的凄凉。诗人正是以景寄情，北望燕云不见尽头，表示国家灭亡，山河破碎，前途渺茫，担心此行到达大都后，不知作如何结局；大江东去，流水悠悠，隐喻国事已不可收拾，如江水般不能回返，自己的愁苦也如江水，无穷无尽。

后两句写景与抒情相结合。诗人在夕阳中眺望，见到寒鸦一片，满目萧然，他无比留恋地望着这大宋朝的国土，直到暮色沉沉看不见为止。这两句写得沉痛之极，“目断东西”与首句“北望燕云”相照映。北望燕云是那么宽广，全是元蒙统治下的国土，他因此心中茫然；看东西则是原来南宋的国土，但如今也被元人占领，他想多看一会儿，但看不见了。诗人此时的心境，就可想而知了。而夕阳、寒鸦，仍隐喻宋朝的灭亡。

诗从“望”字着眼，即景生情，悲怆愁怨。第一句的望燕云是对未来未卜的前程感到渺茫，第二句的望大江，是抒发国家灭亡的感慨，第三句望夕阳寒鸦是寄托迟暮的感受，第四句望四百州是对离别故国的依依不舍。四句合在一起，全方位地表现了国亡后的感受。

汪元量（1241～1317年后）南宋末诗人、词人、宫廷琴师。字大有，号水云，亦自号水云子、楚狂、江南倦客，钱塘（今浙江杭州）人。琳第三子。度宗时以善琴供奉宫掖。恭宗德祐二年（1276）临安陷，随三宫入燕。尝谒文天祥于狱中。元世祖至元二十五年（1288）出家为道士，获南归，次年抵钱塘。后往来江西、湖北、四川等地，终老湖山。诗多纪国亡前后事，时人比之杜甫，有“诗史”之目，有《水云集》、《湖山类稿》。