在英国,
滞期费被认为是约定性
损害赔偿(liquidated damages),而在美国,滞期费被认为是延期运费(extended freight)。滞期费率通常在
租船合同中约定,为每天多少金额。
有些合同规定,超过一定的
滞期时间后则必须支付额外滞期费或者
船期损失。大部分合同会规定,只要滞期费发生,船舶就处于滞期状态(On
demurrage)。一旦船舶处于滞期状态,在计算滞期费时就不再减去周末这样的除外时间,所以有这样的说法:一旦滞期,永远滞期(Once on demurrage,always on demurrage)。