黄帝与炎帝被视为中华民族的始祖。《国语·晋语》记载：“昔少典娶于有蟜氏，生黄帝、炎帝。黄帝以姬水成，炎帝以姜水成。成而异德，故黄帝为姬，炎帝为姜。二帝用师以相济也，异德之故也。”这是我们所能看到的最早记载炎帝、黄帝的史料。
其一，
横水河说，首见于
何光岳1992出版的《炎黄源流史》，其在《炎黄源流史》中写道:“黄帝轩辕氏的居地为姬水，以姬为姓。姬与岐同音，即今陕西岐山县南
横水河。”
著名考古专家
邹衡先生曾说:“从3000年前的考古资料一一金文可知，姜姓和姬姓是长期联姻的两大集团，姬姓活动在岐山、武功一带......”这为后来岐山县和武功县的姬水假设提供了依据。
河南新郑是许多具有权威性的历史著作所记载的黄帝所居的
有熊。而关于新郑潩水为姬水的说法，最早见于
中华炎黄文化研究会理事赵国鼎出版于1990年的《黄炎二帝考略》。
2014年由东北师范大学出版社出版的《黄帝文化研究》中写道：““沮”有两个读音，通常读作“聚”(jù )，在古章中，正好与“姬”字的读音近而通之，因此
沮水亦即姬水。”
姬水具体在何处史料并未记载，除上述四种外，还有陕西渭水说，陕西长武、彬县、泾阳、黄陵的泾水、洛水说，甘肃的洮水说，甘肃天水轩辕谷说，宁夏临夏说，河南荥阳
汜水说，河南新安畛水、疆水说，山东济水说，四川氓江的支流
渽水说，内蒙古河套说等等。