潘荫东（1847-1924），字保之，自号五山寄樵、郑滩寄樵，晚号樵叟。江苏如皋县丰利镇（现属如东）人，祖籍安徽婺源县（今属江西）西南乡桃溪。清同治九年（1870）举人。光绪三十二年（1906）署高邮州学正，匝月辞归。创办丰利两等小学堂，首任校长。民国初，被推为如皋商会名誉会员、丰利教育会会长。曾主修丰利文峰塔。有《樵叟集（八卷）、外集（二卷）》。其子潘肇元在《南通博物苑同游记》一文中，引以为豪“吾父兴学之心”正是指潘荫东倾心办学。

潘荫东虽在丰利极有声望，但创办学校并非一帆风顺。当时政府虽然有诏兴学，但各级官员多口是而心非，明催而暗阻。老塾师恨学校夺了他们的饭碗，千方百计造谣诽谤。普通老百姓则认为是洋教，看同仇敌。有钱的仍然各私其塾，不肯捐款兴学校。一个学校的创建，从校舍、用具到教师的薪俸、伙食、旅费以及学生的食宿、医药、种种费用，多则几万，少则数千元，无从筹措。当地绅董又视潘为外籍侨居，不肯资助。丰利是海滨盐场，灶民贫而失学，不明事理，困难更大于他区。沙元炳在《丰利场公立两等小学校校长纪念碑》中说：潘君负责八年，校舍和学生都逐渐增加，升学率高于他校，每年租谷收入仅二千元而支出近万元。不是潘君虑心竭力，有始有终，怎能有此成就?“丰利人士裒（音抔，搜集）其成绩，乞言于予，将树碑以志不忘。”