所谓潜在客户，是指对某类产品存在需求且具备购买能力的待开发客户，这类客户与企业存在着销售合作机会。经过企业及销售人员的努力，可以把潜在客户转变为现实客户。

潜在客户指的是对企业或者销售商销售的东西有需求同时又具有购买力的人。

对于新业务员，网上找客户是开始的最好选择，先在网上通过一些商业网站去搜索一些你客户的资料。或通过大型的搜索引擎诸如：百度、雅虎、google，yahoo，excite，kellyseach等等，用关键词搜索；不要固定用一个搜索引擎，同样的关键词，在不同的搜索引擎搜就有不同的结果。还有就是不同的国家有本土的搜索引擎，就如同中文搜索引擎有BAIDU，你尽可能多找些英语国家本土的搜索引擎，再用关键词搜索。

找这个行业的行业网，每个行业几乎都有行业网站，你就用关键词搜索。诸如某某专业网，某某行业协会（英语关键词尽可多试）。找到了，一般就会在这些网上看到会员列表。还有在这些专业网和行业协会网站上有很多相关链接，也很有用。

找目标国（或者全世界）的黄页网站（YELLOWPAGE）和工商目录（DIRECTORY）；这也很多，然后好好利用它们。

找大型的公司数据库诸如US的THOMPSON网等等；

找B2B网上的生产商，就如同在阿里有供应商一样。

查目标国的电话查询台（就如同我们的114）；

大使馆经济参赞处的网站，有很多宝藏；

查找展会商的网站；

这种方法的基本步骤是：（1）向目标顾客群发送广告；（2）吸引顾客上门展开业务活动或者接受反馈展开活动。例如，通过媒体发送某个减肥器具的广告，介绍其功能、购买方式、地点、代理和经销办法等，然后在目标区域展开活动。

业务员通过他人的直接介绍或者提供的信息进行顾客寻找，可以通过业务员的熟人、朋友等社会关系，也可以通过企业的合作伙伴、客户等由他们进行介绍，主要方式有电话介绍、口头介绍、信函介绍、名片介绍、口碑效应等。

通过资料查阅寻找客户既能保证一定的可靠性，也减小工作量、提高工作效率，同时也可以最大限度减少业务工作的盲目性和客户的抵触情绪等。

业务员经常利用的资料有：有关政府部门提供的资料、有关行业和协会的资料、国家和地区的统计资料、企业黄页、工商企业目录和产品目录、电视、报纸、杂志、互联网等大众媒体、客户发布的消息、产品介绍、企业内刊等等。

一些组织，特别是行业组织、技术服务组织、咨询单位等，他们手中往往集中了大量的客户资料和资源以及相关行业和市场信息，通过咨询的方式寻找。

企业通过公共关系活动、市场调研活动、促销活动、技术支持和售后服务活动等，一般都会直接接触客户，这个过程中对客户的观察、了解、深入的沟通都非常有力，也是一个寻找客户的好方法。

现实客户与潜在客户之间很难划清界限。潜在客户与现实客户互为前提，互为条件，作为企业目标客户群体的组成部分，共同作用于市场和企业。因此，企业及销售员只有弄清二者之间的本质联系，才能更好地做好营销与销售工作。

当潜在客户购买了产品（或服务）后，也就成为了企业的现实客户。作为现实客户，会把其购买中的所见、所闻、所感有意或无意地通过各种途径、采取种种方式，直接或间接地传达给其可以影响到的其他潜在客户群体，从而对其他潜在客户的购买心理、购买行为产生影响和制约作用。如果现实客户发现所购买的产品（或服务）无法满足其需要时，就会开始否定自己早期的购买行为，并产生以后不再购买的想法或念头。这时，这个现实客户就会摇身一变成为企业的潜在客户，并且可以对其他潜在客户的购买产生影响力。

相对性主要体现在三个方面：第一，企业的现实客户往往是竞争对手的潜在客户，而竞争对手的现实客户也是企业的潜在客户；第二，客户既可以是一个企业的现实客户，也可以是另一个企业的潜在客户或现实客户；第三，客户可以是企业一个品牌的现实客户，也可以是另一个品牌的潜在客户或现实客户。实际上，这种相对性恰恰说明了市场竞争的本质，即客户资源争夺战。并且，企业在客户资源争夺上难免会有得有失。

对于转化性，是指潜在客户与现实客户在一定条件下可以相互转化。在此，把潜在客户转化现实客户的现象，称为有利于企业营销的正向转化，而把现实客户转化为潜在客户的现象，称为不利于企业营销的逆向转化。实际上，这为企业及销售员指出了营销的工作方向，即强化对现实客户的维系与挽留，防止逆向转化；加速潜在客户的发掘与开发，促进正向转化。如此行事，才能使企业获得更大的客户收益。否则，一旦出现逆向转化，尤其是大客户出现逆向转化，出现大客户流失，将会使企业经营遭受重创。

营销人员去拜访客户，客户的性格千差外别，但是被拜访的客户的态度不外乎有以下两种：

这类客户具备较高的业务素质，当厂方业务代表来介绍产品时他们总会热情地接待，倒茶倒水，礼貌相待。并会认真地看产品介绍资料，详细了解产品的信息，对样品仔细观察并和同档产品进行比较。能和业务员愉快地交流，热情地介绍当地市场现况、自己的经营状况以及营销思路。如你和他谈的很投机，千万不要认为业务马上要成交，因为这类客户具备很强的综合素质，他和任何厂家业务都能谈到一块。没有经销意愿他们甚至会留你吃饭，因为他们知道今天的朋友可能就是明天的财神。他们有长远的战略目光，好的产品和厂家他们都会保持很好的客情关系，尽管许多产品他们并没打算经营。　只有当他们对产品质量、价格或其他方面提出异议时，才表明对你的产品真正感兴趣。营销上有句很通俗的话——褒贬是买主，当他们对你的产品横挑竖拣并从价格上寻求让步时，你离成交就不远了。

这类客户往往同合作厂家保持着多年深厚的业务关系，自身在当地市场中的地位显赫。合作厂家也是行业中的佼佼者，强强联合，双方配合默契，建立了一种坚不可摧的信任关系。自身经营产品结构很合理，每个价格层次中都有具备很强市场竞争力的代表产品，本地市场一骑绝尘，同行短期内根本没有能力和他竞争。　长期唯我独尊，对初次来访的厂家业务代表保持着一种强势。言语中透漏着一种不屑，了解业务代表来意后会一口回绝，缺乏耐心，厌烦业务代表死缠烂打，时间一长，会粗鲁地把客人拒之门外。　对于这类客户我的意见是没有必要再在他们身上浪费时间。他们经营的产品全而且有很强的竞争力，即使你的产品侥幸被对方接纳，也基本上处于不受宠爱的姨太太的位置，你的产品没有进入市场，经销商就给你判了死刑。所以，选择经销商不一定越大越好，应该选择适合自己的。　当然，万事无绝对，上述观点带有一定的片面性，但我希望能给初入营销行业的同行一点参考。真正适合我们的客户需要多次拜访，深入了解。客户实力、经营思想、信誉度、辐射能力等多方面都需要我们仔细斟酌。所谓磨刀不误砍柴工，选择我们真正长久的合作者需要慎之又慎。