潮汐通道又叫“
潮汐汊道”、“潮流出入口”。是海岸潟湖与外海大洋间的通道。是潮水出入的通道。世界上有许多港口都是利用潮汐通道作为港口的深水航道。
潮汐通道是潮流作用所形成或维持的水道的总称。在东海沿岸，潮汐通道主要有两种类型。一类是潮汐汊道，它是连接海湾与开敞海之间的狭窄通道，与纳潮海湾及外海湾共同构成潮汐汊道系统。另一类是岛屿之间或岛屿和大陆之间的水道，它与岛屿及邻近水域构成岛屿通道系统。
我国浙闽沿海的潮汐通道都是冰后期海平面上升之后的产物。其地质基础奠定于中生代以前。浙闽沿海具有海西与印支期褶皱基底（施央申、刘寿和，1983），它在中生代中期全面隆起为陆地，继而受到燕山期岩浆活动的影响，其产物是数期以酸性为主的侵入岩与火山岩，火山岩覆盖了浙闽沿海地区的大部分面积。基底构造为北东向，中生代构造北北东向；在中生代北北东向大断裂及北东东向、北西西向次级断裂的基础上，早第三纪发生了强烈的区域性断陷活动，形成众多的断陷谷地，断陷盆地和断块山地丘陵，基本上完成了现代地形的格局。在此地质基础上，距今16000年至约7000年冰后期的海面上升（冯应俊，1983）使浙闽沿海成为岛屿最多，岸线最为曲折的地区之一。
东海沿岸有众多岛屿作为天然屏障，波浪作用微弱，酸性岩浆岩的抗蚀能力又很强，因此波浪对潮汐通道的影响是很次要的。相比之下，潮汐作用是主导的外动力作用。浙闽沿海潮型为正规半日潮，平均潮差多在4 m左右，大部分岸段属强潮海岸。岛屿和海湾复杂的地形更产生了强劲的潮流。潮流作用塑造并维持了许多深水的潮汐通道，例如金塘水道、乐清湾口门和三都澳口门的最大水深均在90m以上。