该项目于2008年被列入奥运会女子单人比赛项目。该船船速较快，易于滑行。船身较轻并有足够的浮力，所以安全性较好，适于在开阔的水面航行。由于船上的操控系统较合理，所以适于各种体重与体形的人驾驶。55公斤至75公斤体重的选手可以在同一条件下进行平等竞赛。
起源于居住在海河区域的古代人的水上
交通运输工具。15世纪初期，中国明代郑和率领庞大船队7次出海，到达
亚洲和
非洲三十多个国家。现代帆船始于荷兰。1660年荷兰的阿姆斯特丹市长将一条名为玛丽的帆船送给
英国国王查理二世。1662年查理二世举办了英国与荷兰之间的帆船比赛。1720年爱尔兰成立皇家科克帆船俱乐部。1851年英国举行环怀特岛国际帆船赛。1870年美国和英国首次举行横渡大西洋的美洲杯帆船赛。帆船分稳向板帆艇和龙骨帆艇两类。稳向板帆艇轻快灵活，可在浅水中行驶，
奥运会项目中的飞行荷兰人型、荷兰人型、470型、星型、托纳多型等均属此类，是世界最普及的帆船。龙骨帆艇也称稳向舵艇，体大不灵活，稳定性好，帆力强，只能在深水中行驶。奥运会项目中的暴风雨型、索林型等均属此类。比赛在海面进行，场地由3个浮标构成等边三角形，每段航道长度为2～2.5海里。比赛为绕标航行，共进行7场，取其中成绩最好的6场之和评定总分，总分少者名次列前。每场计分方法为第一名0分，第二名3分，第三名5.7分，第四名8分，第五名10分，第六名11.7分，第七名13分，后续每个名次加1分。1896年被列为首届
奥运会比赛项目，因天气不好未举行。1900年再次被列为
奥运会比赛项目。原为男女混合项目，从1988年奥运会起男女分设。
北京时间8月6日，
2012年伦敦奥运会帆船帆板比赛，在女子激光雷迪尔级的奖牌赛中，中国队的
徐莉佳勇夺金牌。
徐莉佳一路领先以30分19秒率先撞线，她以35分的净得分夺取该项目金牌。这是中国队首次夺取雷迪尔级的金牌，也是中国代表团在本届奥运会的第31枚金牌。