改革开放以后，在上世纪八十年代中期，全国各地“灯光夜市”如雨后春笋般的涌现。每当夜幕降临，数百家临时摊档沿街道两侧摆开，拉上电灯，各式商品，灯光璀璨，人们逛街购物。“灯光夜市”成了客人晚上观光、纳凉、购物的好去处。广州市番禺区市桥街城区灯光夜市是番禺较早开办的灯光夜市，也是番禺区迄今为止规模最大的成衣日用品灯光夜市，有近30年历史。

当初灯光夜市的设立，是为解决城区低收入人群特别是无固定职业者的生计问题，因为此前广州西湖路灯光夜市因为《雅马哈鱼档》名声大振。当时番禺政府委托市桥镇政府（现市桥街道办事处）开办夜市，1994年由市桥综治办收费管理，2000年建成步行街。夜市对经营者有诸多项优惠：除缴纳少额市场管理费外，免交纳税款；除发放摆卖许可证外，不用办理营业执照。

从2012年8月21日起，番禺将全部停办灯光夜市，524档经营业户一次性撤销，这个广州最后一个灯光夜市正式完成历史使命，退出人们的视野。而今，繁华将尽，明珠已逝。8月20日晚，是这颗“夜明珠”最后一次在这片土地上闪耀——广州最后一个区（市）灯光夜市、番禺市桥城区步行街灯光夜市2012年8月20日宣布停办，并于21日清晨进行清场工作，完成它近三十年的历史使命。

按照街道的说法，之所以要停办灯光夜市，有很多原因。其中包括占道经营、堵塞交通、噪音扰民、卫生恶劣等，这个灯光夜市还被列入市2011年度火灾隐患重点地区。而实际上，在经历了近30年的经济发展之后，灯光夜市的历史使命已经完成。

随着番禺社会经济发展，灯光夜市绝大部分档主已经脱离贫困，其中一部分人不再自主经营，反而将经营权转包给外地经商人员，赚取租金差价。这种做法不仅违背了设置灯光夜市的初衷，而且衍生出诸多问题：如灯光夜市经营者擅自扩大摆卖范围，从而与夜市内固定商铺业主产生矛盾；无证流动商贩在夜市经营时段提前入场，占据消防通道，堵塞交通，噪声扰民，还存在火灾隐患。因此(2012年)1月开始，有关部门就开始向夜市档主宣传灯光夜市停办的消息。

相关部门还在市桥街环城西路172号设立了市桥街流动商贩临时疏导区（合盛小商贩中心），这里的档口有540个，基本可以满足灯光夜市原档口（夜市档口524个）面积和商品种类的要求。

8月20日晚上10时，离夜市正式关闭，还剩下不到2个小时。成百上千的商贩依然在卖力地营销自己摊上的存货，衣服、鞋子、饰品、手机、水果……穿的，吃的，用的，琳琅满目。

从大东路夜市的牌坊一路向西，深入夜市，许多由竹子棚架搭建的店面上，都挂着“告别夜市”、“夜市拆迁”、“夜市结束”的大甩卖、大特价的牌子。

夜市里卖的衣服、饰品等，价格便宜之极，低得令人诧异， 5元一件，10元一件……“最后一晚，不要错过，埋来睇下啦！”电子喇叭里的吆喝声在嘈杂的环境里此起彼伏。

临近零时，卖电话卡兼卖吹风机的老陈站在大东路二巷的路口做成了他昨晚的最后一笔生意。15元成交，将一个吹风机卖给了一对母女。“2001年起，我来这里摆摊，早期也就是拿自己一个月600多块钱的工资进货。”在光明北路做过厨师的老陈向记者讲述他的“摆摊史”，“比我们早开始摆摊的，不少老板都已经发家了……”卖了十几年电话卡的老陈笑着轻叹了一声。

老陈熄灭了档口的灯。此时夜市牌坊下，一眼望去，灯一盏盏地被熄灭，嘈杂的夜市瞬间静了下来，先前明亮热闹的场景，“消失”在了沉沉的夜色中。

关于广州夜市的相关问题，记者采访了广州市饮食行业商会秘书长倪弘。

记者：你怎么看待广州夜市的发展？

倪弘：在八十年代末九十年代初，全国各大城市都掀起了“灯光夜市”的热潮，但随着城市化的高速发展、城市道路建设以及环境整体规划的需要，一些占道摆摊、区域划分不规范的夜市正在逐步淡出市场。广州海印桥脚的西贡海鲜夜市曾很受市民欢迎，但随着绿化工程、一河两岸的改造，西贡海鲜夜市也已经撤场。现有的宝业路算是为数不多的一个美食夜市吧。

记者：广州最后一个夜市停办了，你认为广州还有必要打造夜市文化吗？

倪弘：一个别具风情的夜市，绝对是一张出色的城市名片，台湾士林夜市就是成功夜市的典范。这需要政府规划出专门的地方，把旅游观光、购物美食的需求良好结合。

“吃”是夜市里必不可少的一个项目，很多游客都是冲着“食在广州”来的。广州成行成市的夜市不多，在夜市上也见不到“银记肠粉”、“伍湛记滚粥”这种本地传统小吃的身影。如果能够通过政府和社会力量的参与，真正把广州有特色的小吃、服饰、小商品等商业环节引进夜市，做出品牌，使夜市既规范又有特色，就完全有可能打造出一张亮丽的广州城市名片，直追台湾士林夜市。