灰狐是食肉目犬科灰狐属哺乳动物。体色麻灰色，灰色区域在颈部、体侧和四肢有一条清晰的浅红色界线，腹面、胸部和颊部白色。尾长而蓬松，尾背有一条深色纹，尾尖深色。野外寿命4—5年，人工饲养下14年。

灰狐是一种长着毛茸茸的尾巴的小型犬。体长76-112.5厘米，肩高约38厘米，尾长27.5至44.3厘米；雄性体重3600-7000克，雌性体重3400-5400克。最重可达9000克。从眼睛至颈部具有黑色条纹，吻鼻部较短，四肢短，足部趾垫大，爪呈弧形，体毛粗糙。身体上半部浅灰色，下半部暗黄褐色，下体两侧和胸部红褐色，背上有明显黑脊纹，喉和腹部白色；尾毛丰厚，背面具黑纹，尖端黑色。灰狐具有非常强大的短腿和利爪，这些腿和强大的钩爪使它们具有巨大的平衡和攀爬能力，让它们能抓紧树干和树枝。皮毛的颜色也便于隐藏自身，以躲避天敌。

栖于温带森林及雨林、温带草原及丛林，森林、沼泽地，喜欢林地、矮树丛和灌丛地区。独栖于树洞或崖洞。

灰狐巢域领地为3-5.6平方公里。短距离的奔跑速度可达到每小时45公里。善爬树，爬树的能力与亚洲的犬科动物貉同等。其强大的钩爪允许它抓紧树木上爬，在树枝间跳跃自如以逃避许多天敌，如狗或郊狼；这种能力也可用来获取树栖食物。下降主要是从树枝间跳跃，或和家猫一样慢慢向后退降到树下。灰狐在夜间或黄昏时捕食，洞穴一般选择空心树，树桩窝洞。这种灰狐的洞穴一般位于高出地面9米的树上。灰狐听觉和嗅觉灵敏。灰狐是杂良性动物，食物包括无脊椎动物、鼯豺、鼠类、松鼠、野兔、小鸟等，有时也吃少量蛇、鱼、昆虫、水果与植物。

分布于伯利兹、加拿大、哥伦比亚、哥斯达黎加、萨尔瓦多、危地马拉、洪都拉斯、墨西哥、尼加拉瓜，巴拿马、美国和委内瑞拉。

灰狐是一夫一妻制。灰狐的繁殖季节，因地域而不同，在美国密歇根州是3月初，在阿拉巴马州繁殖高峰出现在2月，妊娠期大约持续53天。每胎1-7仔，平均4仔。初生仔兽体重100克，10天后幼仔睁开眼睛，12周后断奶，在此期间，父亲提供食物给整个家庭。3个月后幼狐才能长出和父母一样的皮毛。4个月大的时候长出恒牙并自己捕食，这时就可以轻松地猎取自己的猎物。家人一起生活到秋季，但在冬季开始分开，灰狐通常都是在冬季独立生活。1年后小灰狐可达性成熟，当年轻的灰狐达到性成熟后才会离开家族自谋生存。

该物种分布范围广，不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布区域或波动范围小于20000平方公里，栖息地质量，种群规模，分布区域碎片化），种群数量趋势稳定，因此被评价为无生存危机的物种。

未列入CITES附录。灰狐在加拿大和美国受到法律保护。灰狐生活在其分布范围内的许多保护区里，如大本德国家公园，圣华金国家野生动物保护区，落基山脉国家公园、大沼泽地和海龟国家公园以及阿迪朗达克国家公园。也有一些灰狐被圈养，灰狐在圈养中表现的很好，通常在动物园和野生动物农场展出。

列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2016年濒危物种红色名录ver 3.1——无危（LC）。