灵（拼音：líng）为汉语一级通用规范汉字（常用字），此字始见于春秋金文。灵本是楚方言中对跳舞降神的巫的专称，引申又可指神灵。古人认为人死后会化为精灵，所以灵又指与死人有关的，如：灵堂。又可指善，引申之又可指聪明、通晓事理。还有灵活、灵巧，如灵敏、机灵、心灵手巧等意思。

形声字。繁体的灵始见于春秋金文（图1），上部是霝，霝是“零”的古字，意为降雨，此处为声旁，一说霝寓指降临；下部是示，指祭台，与“灵”字本义“事神”有关，本义为跳舞降神的巫。战国文字、《说文解字》小篆写作“𤫊”（图3），上部是声旁“霝”，下部改从“玉”。“灵”为什么会以“玉”作为表意符号，《说文》作了这样的解释：“灵巫，以玉事神。”意思是说：巫者是用玉来与神灵相沟通的。这一点与“礼”的古文相似。在古人心目中，“玉”是最能获得神灵好感的物品，所以它也就自然地成为祭祀讨好鬼神的常物。秦代文字中“𤫊”字已出现“靈”这一或体，下部为“巫”，表示通过舞蹈来祈求神降临的巫。

“灵”（靈）的本义指古代跳舞降神的巫，战国时代楚国人就是把这种巫称为“灵”的，例如屈原《九歌》中就有“灵偃蹇兮姣服”这样的诗句，意思是：降神的女巫们身着美丽的服装翩翩起舞。

由于迷信的人认为巫能通神，并认为是神的化身，所以“灵”以后又引申指神。《九歌·湘夫人》中有“灵之来兮如云”的诗句，“灵”就是神仙。因此，“神”和“灵”这两个同义语素可以组合在一起，合称“神灵”；向神佛求助叫“乞灵”，比喻乞求不可靠的帮助。

“灵”由神又引申为神异、灵异。神异的光辉称为“灵光”。《三国志·蜀书·先主传》上说：“玺潜汉水，伏于渊泉，辉景烛耀，灵光彻天。”大意是说玉玺虽深藏在水底，但它神异的光辉却穿透水面，直射天空。“灵”由神异的意义又引申指有效，灵验。如灵验而有效的药称为“灵丹妙药”。

“灵”还用来指人的精神、灵魂，并多指人死后的灵魂。从唯物主义的观点看，人死后是不会再有灵魂存在，但古往今来一些人总还认为人的精神可以脱离肉体而独立存在，并认为这是很神异的事情，所以语言中就出现了像幽灵、亡灵、英灵，在天之灵之类的词语。这些词语的感情色彩不尽相同，“幽灵”“亡灵”指一般人死后的灵魂，感情色彩是中性的；“英灵”、“在天之灵”是称受崇敬的人死后的灵魂，感情色彩是褒义的。由此引申，凡有关死者及殡葬事宜的都可称为“灵”。死者已经入殓的棺木称“灵柩（jiù）”，人死后暂设的供奉的牌位称“灵牌”或“灵位”，守在灵柩或灵位旁叫“守灵”，等等。

人为万物之长，在于人聪明、有智慧，所以“灵”又引申指聪明、机敏。像灵活、灵巧、灵便、灵敏、机灵的“灵”都是这个意思。形容一个人聪明能干常说“心灵手巧”，表现一个人好运气到来时心灵也变得灵巧了，常说“福至心灵”。聪明机敏的特性、气质也称为“灵性”。不仅人有灵性，许多动物也是有灵性的，唐代诗人李商隐《无题》诗中有这样两句：“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。”“灵犀”，是指有灵性的犀牛，古人认为犀牛是灵兽，它的角上有白纹，从角尖通向头脑，感应灵敏。“心有灵犀一点通”后来成为一条成语，原是用来比喻恋爱的男女双方心心相印，后又用来比喻彼此心领神会，心意相通。

简化字的“灵”大约出现于宋代，是会意字，从彐，从火，“彐”的篆文为手的象形，“火”为火焰。合起来表示火上烤手微温之意。后来与“靈”通用，成为“靈”的俗字。由于简体灵极少在典籍中使用，故汉字简化时被用作“靈”的简化字。

【卷一上】【玉部】郎丁切（líng）

𩆜巫①。以玉事神。从玉霝声。

灵，𤫊或从巫。

【注释】①𩆜巫：《楚辞·九歌》王逸注：“灵，巫也，楚人名巫为灵。”连言之则为灵巫。

【卷一上】【玉部】

“巫也”注：各本巫上有灵字，乃复举篆文之未删者也。许君原书，篆文之下以𣜩复写其字，后人刚之，时有未尽。此因巫下脱也字。以灵巫为句，失之，今补也字。屈赋《九歌》：灵偃蹇兮皎服，又灵连蜷兮既留。又思灵保兮贤姱。王注皆云：灵，巫也。楚人名巫为灵，许亦当云巫也无疑矣。引伸之义如《谥法》曰极知鬼事曰灵，好祭鬼神曰灵。曾子曰阳之精气曰神，阴之精气曰灵。毛公曰神之精明者称灵。皆是也。

“以玉事神”注：依《韵会》无也字。

“从王”注：巫能以玉事神，故其字从玉。

“霝声”注：郎丁切。十一部。

郎丁切，平青来 ‖霝声耕部（líng）

灵，神也。善也。巫也。宠也。福也。亦州名，汉北郡富平县地，赫连勃勃之果园也，后魏置灵州，取灵武县名为之。又姓，《风俗通》云：“齐灵公之后，或云宋公子灵围龟之后。”晋有饿者灵辄。郎丁切。八十七。

郎丁切，平青来 ‖ 灵声耕部（líng）

灵，《字类》云：“小热皃。”

【巳集中】【火字部】灵；部外笔画：3

《广韵》郎丁切，音靈。《字类》：小热貌。　又《正字通》：俗灵字。

【戌集中】【雨字部】靈；部外笔画：16

古文：霛、𩆮、𧨈、𩄀、𢩙

《唐韵》《集韵》《韵会》竝郎丁切，音铃。《玉篇》：神灵也。《大戴礼》：阳之精气曰神，阴之精气曰灵。《书·泰誓》：惟人万物之灵。传：灵，神也。《诗·大雅》：以赫厥灵。

又《大雅·灵台传》：神之精明者称灵。

又《诗·鄘风》：灵雨既零。笺：灵，善也。

又《广韵》：福也。

又《广韵》：巫也。《楚辞·九歌》：思灵保兮贤姱。

又灵氛，古之善占者。屈原《离骚》：欲从灵氛之吉占兮。

又《周礼·地官·鼓人》：以灵鼓鼓社祭。注：灵鼓，六面鼓也。

又《礼·檀弓》：涂车刍灵。注：刍灵，束茅为人。

又《左传·定九年》：载葱灵。注：葱灵，輺车名。

又《楚辞·天问》：曜灵安臧。注：曜灵，日也。

又扬雄《羽猎赋》：上猎三灵之旒。注：如淳曰：三灵，日月星垂象之应也。

又《广韵》：宠也。

又《礼·礼运》：何谓四灵，麟凤龟龙。《尔雅·释鱼》：二曰灵龟。注：即今觜蠵龟。一名灵蠵，能鸣。《史记·龟筴传》：下有伏灵，上有兔丝。

又《諡（谥）法》：乱而不损曰灵，不勤成名曰灵，死而志成曰灵，死见神能曰灵，好祭鬼怪曰灵，极知鬼神曰灵。

又州名。《史记·匈奴传》：丁灵。注：魏略云：丁灵，在康居北。《后汉·西羌传》：击零昌于灵州。《韵会》：魏武置灵州，取灵武县名。

又姓。《广韵》：风俗通云：齐灵公之后。或云宋公子灵圉龟之后。

又叶灵年切，音连。《道藏歌》：冥化自有数，我眞法自然。妙曲发空洞，宫商结仙灵。

《说文》：本作𤫊。

❶上部是“彐”，中间横笔两端不出头。❷“彐”小“火”大。❸“彐”居上居中，中间短横左端不超出上下横笔，右端不与竖相接。❹“火”，短撇起笔于横中线；长撇从田字格中心左侧起笔，长撇和捺收笔持平。

（参考资料：汉典）

（参考资料：汉典）

注意：方言字音的声母和韵母用国际音标标注；各方言点的字音以当地城区中老年人口音为依据，仅作参考

（参考资料：《汉语方音字汇》、汉典）