作为陆地上物种最丰富和结构最复杂的森林生态系统，热带森林在全球碳循环维持、生物多样性保护、商品生产以及气候调节等方面都发挥着重要的作用。同时，热带森林也是遭受干扰最严重的植被类型之一，长期破坏的结果，直接或间接的导致了生境质量、景观格局配置、物种组成和群落结构的变化，进而影响了生态系统功能的正常发挥，同时也成为引起生物多样性减少的主要威胁因素之一。

目前世界森林面积约28亿公顷，覆盖率22%，有热带雨林、亚热带常绿阔叶林、温带混交林和温带落叶阔叶林。

热带雨林：主要分布在赤道南北纬5°—10°的地区，在大陆东岸因受暖流影响，其分布可延伸至15°—25°，南美洲亚马逊流域是世界上最广阔的热带雨林区；非洲刚果盆地、几内亚湾、马达加斯加岛亦有分布；亚洲马来群岛、马来半岛、菲律宾岛南部、印度半岛西南南部、斯里兰卡等地亦有分布。热带雨林在高温多雨条件下，林层众多，终年常绿，森林资源丰富。

亚热带常绿阔叶林：主要分布在亚热带地区的大陆东岸，东部地区，我国秦岭淮河以南的广大地区是世界上最大的分布地区；日本和韩国南部；美国的佛罗达半岛；墨西哥北浊和巴西东南、澳大利亚东南部也有分布。

温带混交林和温带落叶阔叶林：主要分布在亚洲东部，包括中国东北、华北、朝鲜、韩国北部，和日本北部、库页岛等地；西欧和中欧受海洋性气候影响的暖湿地区；北美洲五大湖以南密西西比河流域向东至大西洋沿岸，阔叶林有明显的季相更替。夏季温暖，冬季能耐低温，夏季温暖湿润。

热带森林生产和储存有世界40%的生物量碳，这一碳汇的存在对于全球碳循环和人类的生态安全是极其重要 的。由于气候变化热带森林碳储存量已经发生了一系列的变化。

一种观点认为自20世纪80年代后期起热带森林的基面积(生物量)、茎个体密度、茎个体周转率均呈现显著增长，并归结为热带森林结构和动态协调一致的变化，同时将生物量的增加归功于高浓度CO2施肥，进而推断热带森林现今和今后数十年，它仍然是一 个中等的碳汇。

.另一种观点认为热带森林生物量并无增加，其森林碳汇已沦落为碳源.在实验室中设置高浓度CO2条件栽培热带植物进行观测的多数结果是无结构碳水化合物增加，而生物量并无增加。同时，随着CO2浓度升高，高温和干旱对热带森林将产生一系列更严重的负面影响，如森林生长量下降、死亡率以及森林 火险增加；厄尔尼诺事件将会更加剧旱情和火灾,致使树木出现枯梢和死亡高峰。未来人类开发森林及林地利用改变将日益加剧，在自然和人为的综合影响下，不论是对热带森林生物量增加持肯定立场的生态学家，或对此持反对立场的生态学家，双方都一致认为未来退化的热带森林系统碳汇必然转变为碳源，甚至是一大规模的碳源.

（按热带雨林面积排名，有些很小的岛国未计在内）：

1. 印度尼西亚：现有热带雨林面积：1148400平方公里；现有热带季雨林面积：30740平方公里；推测原有热带森林总面积：1700000平方公里。（亚太地区热带森林面积最大的国家和世界上热带森林面积第三大的国家，拥有亚太地区将近半数的热带雨林。也是亚太地区生物资源最丰富的国家及世界上生物资源最丰富的国家之一，拥有鸟类约1 500种，哺乳动物约500种，两栖爬行约1000种。但有不少物种是分成很多种还是合并成一种有很大争议，比如哺乳动物中种类最多的鼠类争议就非常大）

2.巴布亚和新几内亚：现有热带雨林面积：363530平方公里；现有热带季雨林面积：3220平方公里；推测原有热带森林总面积：450000平方公里。（植物约1 1000种，其中蕨类约2000种，兰花约2000种，哺乳动物约200种，鸟类约740种）

3. 缅甸：现有热带雨林面积：223390平方公里；现有热带季雨林面积：88460平方公里；推测原有热带森林总面积：600000平方公里。

4. 马来西亚：现有热带雨林面积：200450平方公里；推测原有热带森林总面积：320000平方公里。其中：

1）马来亚：现有热带雨林面积：69780平方公里；推测原有热带森林总面积：130000平方公里。（植物约8000种，哺乳动物约200种）

2）沙捞越：现有热带雨林面积：94670平方公里；推测原有热带森林总面积：120000平方公里。（哺乳约180种）

3） 沙巴：现有热带雨林面积：36000平方公里；推测原有热带森林总面积：70000平方公里。（哺乳动物约167种）

5. 印度：现有热带雨林面积：158950平方公里；现有热带季雨林面积：162170平方公里；推测原有热带森林总面积：910000平方公里。（亚太地区生物资源最丰富的国家之一，植物种类统计差别极大，从2 0000多种到有人估计的45000种，鸟类约1250种。热带雨林面积可能包括了应该属于我国的藏东南地区）

6. 老挝：现有热带雨林面积：98790平方公里；现有热带季雨林面积：25810平方公里；推测原有热带森林总面积：225000平方公里。

7. 泰国：现有热带雨林面积：75400平方公里；现有热带季雨林面积：31500平方公里；推测原有热带森林总面积：250000平方公里。

8. 柬埔寨：现有热带雨林面积：65500平方公里；现有热带季雨林面积：47750平方公里；推测原有热带森林总面积：160000平方公里。

9. 菲律宾：现有热带雨林面积：50740平方公里；现有热带季雨林面积：15280平方公里；推测原有热带森林总面积：295000平方公里。

10. 越南：现有热带雨林面积：37170平方公里；现有热带季雨林面积：19510平方公里；推测原有热带森林总面积：280000平方公里。

11.所罗门群岛：现有热带雨林面积：25590平方公里；推测原有热带森林总面积：28500平方公里。

12. 澳大利亚：现有热带雨林面积：10516平方公里；推测原有热带森林总面积：11000平方公里。（全国植物约12000种，鸟类800多种，哺乳2 00多种，两栖爬行类新统计1000余种）

13. 中国：现有热带雨林面积：7150平方公里；现有热带季雨林面积：17050平方公里；推测原有热带森林总面积：340000平方公里。（亚太地区生物资源最丰富的国家之一，全国植物约3 0000种，其中森林植物约15000种，鸟类最新记载超过1300种，哺乳从450种左右到超过500种，有些资料显示中国的哺乳动物超过印度尼西亚，但因为统计的标准不同，所以可比性并不强。我国以云南省的生物多样性最高，鸟类约8 00种，哺乳动物等也都超过全国的半数。另外，中国原应有的热带森林面积应该没有这么大，这数字可能包括了季风常绿阔叶林，现有的热带雨林数字可能比实际上的小，现在藏东南印控区是我国热带雨林的主要分布区之一）

14.斐济：现有热带雨林面积：6610平方公里；现有热带季雨林面积：360平方公里；推测原有热带森林总面积：18000平方公里。

15.文莱：现有热带雨林面积：4692平方公里；推测原有热带森林总面积：5000平方公里。

16. 斯里兰卡：现有热带雨林面积：1440平方公里；现有热带季雨林面积：10820平方公里；推测原有热带森林总面积：26000平方公里。

17. 孟加拉：现有热带雨林面积：945平方公里；现有热带季雨林面积：90平方公里；推测原有热带森林总面积：130000平方公里。

18. 新加坡：现有热带雨林面积：原始森林几乎不存在，只在郊野公园中有少量森林；推测原有热带森林总面积：500平方公里。

亚太地区总计：现有热带雨林面积：2479282平方公里；现有热带季雨林面积：452760平方公里；推测原有热带森林总面积：5749000平方公里。

亚太地区是世界上人口最多的地区，同时也是热带木材和热带作物生产的中心，还是近年来经济增长的中心，森林破坏比较严重。从现有热带森林和原有热带森林状况的对比来看，现在亚太地区的热带森林面积大约是原来面积的一半多。人口密集的国家比人口稀疏的国家森林保存的要少的多，古老的国家比新兴的国家森林保存的要少的多，赤道。除新加坡（亚洲人口密度最大的国家）是城市国家外，森林破坏最严重的是孟加拉（亚洲人口密度第二大的国家，历史悠久），保留不到百分之一。中国仅次之，保存不到十分之一。越南和菲律宾这两个人口密度较大的国家森林破坏也很严重，剩下仅五分之一多。几个赤道附近的国家，也就是热带雨林分布中心区的几个国家及一些人口稀少的大洋洲国家热带森林剩余比例最大。森林保存最好的是文莱和澳大利亚，至今仍保留超过九成的原有森林。所罗门群岛接近九成，巴布亚和新几内亚超过八成，印度尼西亚和马来西亚超过原有的三分之二，不过这两个国家不同地区森林保存的状况差别很大，印度尼西亚附近保存的最少，马来西亚以沙捞越保存的最多。其他国家中以人口较少的柬埔寨和老挝森林保存的最多，分别约保存七成和一半。缅甸也剩下超过一半。泰国和斯里兰卡接近一半，印度和斐济大约三分之一。

从总面积来说，最大的是印度尼西亚，是唯一亚太地区热带森林总面积超过一百万平方公里的国家和世界上三个热带森林总面积超过一百万平方公里的国家之一，几乎占亚太地区总面积的一半。总面积超过二十万平方公里的国家有巴布亚和新几内亚、缅甸、马来西亚和印度。老挝、泰国和柬埔寨刚刚超过十万平方公里。大多国家都超过一万平方公里而少于十万平方公里。只有斐济、文莱和新加坡这三个小国和孟加拉这个人口过于拥挤的国家的热带森林面积小于一万平方公里。

亚太地区的热带森林中的物种资源非常丰富，仅次于世界上热带雨林面积最大的拉丁美洲。

（不区分热带雨林、季雨林或雨绿林）：

1. 刚果（金）：现有热带森林面积：1190737平方公里；推测原有热带森林总面积：1784000平方公里。（非洲地区热带森林面积最大的国家和世界上热带森林面积第二大的国家，拥有非洲地区超过半数的热带雨林。是非洲地区生物资源最丰富的国家，拥有世界上面积最大的热带雨林保护区，面积3 2000平方公里的萨隆加国家公园和非洲生物多样性最高的维隆加国家公园。拥有鸟类约1086种，哺乳动物约409种。）

2.加蓬：现有热带森林面积：227500平方公里；推测原有热带森林总面积：258000平方公里。

3. 刚果（布）：现有热带森林面积：213400平方公里；推测原有热带森林总面积：342000平方公里。（植物约6000种，哺乳动物132种，鸟类7 00种）

4. 喀麦隆：现有热带森林面积：155330平方公里；推测原有热带森林总面积：376900平方公里。

5. 中非：现有热带森林面积：52236平方公里；推测原有热带森林总面积：324500平方公里。

6. 马达加斯加：现有热带森林面积：41715平方公里；推测原有热带森林总面积：275086平方公里。

7.利比里亚：现有热带森林面积：41238平方公里；推测原有热带森林总面积：96000平方公里。

8. 尼日利亚：现有热带森林面积：38620平方公里；推测原有热带森林总面积：421000平方公里。

9. 埃塞俄比亚：现有热带森林面积：27500平方公里；推测原有热带森林总面积：249300平方公里。

10. 科特迪瓦：现有热带森林面积：27464平方公里；推测原有热带森林总面积：229400平方公里。

11. 塞内加尔：现有热带森林面积：20450平方公里；推测原有热带森林总面积：27700平方公里。

12.赤道几内亚：现有热带森林面积：17004平方公里；推测原有热带森林总面积：26000平方公里。

13. 加纳：现有热带森林面积：15842平方公里；推测原有热带森林总面积：145020平方公里。

14. 索马里：现有热带森林面积：14800平方公里；推测原有热带森林总面积：21200平方公里。

15. 坦桑尼亚：现有热带森林面积：14400平方公里；推测原有热带森林总面积：176000平方公里。

16.莫桑比克：现有热带森林面积：9350平方公里；推测原有热带森林总面积：246900平方公里。

17. 几内亚：现有热带森林面积：7655平方公里；推测原有热带森林总面积：184800平方公里。

18.乌干达：现有热带森林面积：7400平方公里；推测原有热带森林总面积：103400平方公里。（生物多样性在非洲近似面积的国家中属最高一档，鸟类近1 000种，哺乳动物311种，非洲为数不多的几个哺乳动物种类超过300种的国家之一）

19. 肯尼亚：现有热带森林面积：6900平方公里；推测原有热带森林总面积：81200平方公里。

20.几内亚比绍：现有热带森林面积：6600平方公里；推测原有热带森林总面积：36100平方公里。

21. 苏丹：现有热带森林面积：6400平方公里；推测原有热带森林总面积：27000平方公里。

22.塞拉利昂：现有热带森林面积：5064平方公里；推测原有热带森林总面积：71700平方公里。

23. 安哥拉：现有热带森林面积：2900平方公里；推测原有热带森林总面积：21800平方公里。

24.卢旺达：现有热带森林面积：1554平方公里；推测原有热带森林总面积：9400平方公里。

25.留尼汪：现有热带森林面积：820平方公里；推测原有热带森林总面积：2500平方公里。

26.贝宁：现有热带森林面积：424平方公里；推测原有热带森林总面积：16800平方公里。

27.冈比亚：现有热带森林面积：497平方公里；推测原有热带森林总面积：4100平方公里。

28.布隆迪：现有热带森林面积：413平方公里；推测原有热带森林总面积：10600平方公里。

29. 马拉维：现有热带森林面积：320平方公里；推测原有热带森林总面积：10700平方公里。

30.圣多美和普林西比：现有热带森林面积：299平方公里；推测原有热带森林总面积：960平方公里。

31.科摩罗：现有热带森林面积：160平方公里；推测原有热带森林总面积：2230平方公里。

32. 津巴布韦：现有热带森林面积：80平方公里；推测原有热带森林总面积：7700平方公里。

33. 毛里求斯：现有热带森林面积：30平方公里；推测原有热带森林总面积：1850平方公里。

34.塞舌尔：现有热带森林面积：30平方公里；推测原有热带森林总面积：270平方公里。

35. 吉布提：现有热带森林面积：10平方公里；推测原有热带森林总面积：300平方公里。

非洲地区总计：现有热带森林面积：2163437平方公里；推测原有热带森林总面积：5789856平方公里。

与亚太地区相比，非洲原有的热带森林面积和亚太地区相当，但保存下来的较少。非洲保存了超过原有森林面积一半以上的国家多集中在赤道地区热带雨林分布的中心地区，其中加蓬保存的比例最大，接近九成。非洲现有热带森林面积超过十万平方公里的四个国家也都在全部集中这里。非洲大多数国家现有的热带森林面积不到原来的五分之一甚至几十分之一。非洲大多数国家的热带森林面积比较小，还不及刚果（金）的萨隆加国家公园的面积大。现有热带森林面积不到一万平方公里的国家占多一半，这一方面是像亚太地区的斐济和文莱那样的小国比较多，也因为非洲大多数国家是以热带稀树草原为主，森林只占很小一部分，而且这种森林非常容易被破坏，容易退化成热带稀树草原。非洲的人口压力不如亚洲的一些国家那样大，但经济条件和管理水平的差距等原因导致非洲很多地区的森林破坏要比亚洲更加严重。

非洲热带森林的物种多样性在世界三大热带雨林区是最低的。从和亚太地区地区几个热带森林面积差不多的国家的对比可以看出，刚果（金）的热带森林面积和印度尼西亚相仿，但鸟类和哺乳动物的种类都要少；刚果（布）的热带森林面积和马来尼西亚相仿，但鸟类，哺乳动物和植物种类都要少。相反，非洲大裂谷一带的国家物种多样性似乎比低地雨林区更加丰富些，乌干达和刚果（金）的维隆加国家公园都处于这一地区。但非洲很多热带森林地区的生物多样性还调查的不充分，可能随着调查的深入，非洲热带森林区的生物多样性会有很大增加，但前提是热带森林不再遭到现在那样严重的破坏。

拉丁美洲热带雨林的总面积远超过亚太地区或非洲，和世界上热带雨林面积最大的国家当属巴西无疑。仅次之的应当是秘鲁和哥伦比亚，再次之的应当是委内瑞拉，然后是波利维亚、厄瓜多尔和圭亚那一带等地，面积应当在几十万到到几百万平方公里。中美洲一带国家的森林面积要比南美洲小得多，多在几万平方公里以下，西印度群岛诸国森林面积最少，有些地方可能以残存无几。

拉丁美洲的生物多样性也比较高，鸟类和蝴蝶等热带森林物种的种类均超过其他大陆，生物多样性最高的，生物多样性最高的国家应该也是巴西、秘鲁、哥伦比亚、委内瑞拉等国。这里有一个秘鲁亚马逊地区的玛努国家公园的资料，面积约2 0000平方公里，植物种类约15000种，鸟类约1000种。仅这一个国家公园的数字几乎就足以和世界上一些生物多样性非常高的国家相比。

基于植物功能群（FGs）研究思想，对于揭示热带森林演替机制、生物多样性与生态系统功能的关系以及生物多样性对景观破碎化、环境异质性、自然和人为干扰、全球气候变化等的响应和适应机制提供了一个全新途径。但是在实际研究中对于不同植物FGs在热带林作用中的认识还不统一，在实际操作中还存在着诸多问题，主要体现在以下方面：

1、植物FGs数量与研究的适用性和普遍性之间存在着权衡。

2、热带林内物种功能性状数据库尚待补充和完善。

3、目前，基于植物FGs研究思想在样地、群落、区域乃至全球尺度研究较多，基于景观水平的保护、规划和管理相关研究不多。

4、基于植物FGs的模拟技术仍需提高。

虽然我国有关植物FGs研究取得了较大进展，但仍有许多方面需要加强，主要体现在：

1、大量工作集中在对草本植物的研究，对木本植物的研究较少；

2、研究尺度以局域水平为主，基于景观及以上尺度研究较少；

3、研究内容分散，系统性较差；

4、研究方法多样，数据规范不统一，研究结果可比性较差；

5、大多数有关植物FGs的研究集中在我国北方地区，在生物多样性较高的南方热带地区研究较少。