爆表原意是指仪表爆炸，通常指仪表指针超过仪表所能显示的上限，比如AQI超过500。网络上多用来形容人的某一方面特别厉害。

此引申义出自日本漫画《龙珠》：悟空在与赛亚人对抗时使出界王拳，结果贝吉塔的战斗力指示器爆炸，即爆表。然后在那美克星卷也出现过类似手段。此后在多部动漫中出现过相似设定。自此，“爆表”表示能力迅猛提升一瞬间爆发的意思诞生了，其意义类似于暴走。

常说的是引申义，比如说：某某能力爆表了，简直碉堡了。

此外，近来全国各大城市API环保指数超过500（即达到严重污染），被网友戏称为“爆表”。

根据环保部公布的最新数据，截至2014年1月17日早上7时，石家庄、邢台和衡水的AQI(空气质量指数)“爆表”达到最高值500，属于六级严重污染，其中石家庄PM2.5数值为544，邢台PM2.5数值为548，成为161个参与空气质量排名的城市中空气质量最差的城市。空气质量最差的10个城市分别是石家庄、邢台、衡水、济南、济宁、菏泽、荆州、聊城、邯郸、咸阳。其中石家庄、邢台、衡水、邯郸属等4个城市属于河北省。济南、济宁、菏泽、聊城等4个城市属于山东省。