一通电话打断了春野吉子（
岸井雪乃饰）与男友做爱，从电话中，她得知了爷爷的死讯。爷爷的三个孩子甚至连悲伤的闲暇都没有便匆匆赶来准备葬礼，许久未见的三人也开始了争执。负责安排葬礼、为奶奶找养老院的次男清二（
光石研饰），与焦躁不安的长男昭夫（
岩松了饰）、在东京小有成绩而选择不结婚的女儿薰（
水野美纪饰）之间的矛盾爆发；吉子因爷爷去世时自己在做爱而自责不已。最终，这个家庭开始重新正视家庭关系，并重新团聚在一起。
《爷爷死了》兑着一点点《家族之苦》的喜忧参半之味，扔进一丝是枝裕和的作料，更直接的还是让人想起几乎同题操作的《卡普尔家的儿子》。即便是已经被处理过无数次的老旧题材，该片仍然有独到之处，它描写司空见惯的家庭纠纷和狗血冲突，但又能跳脱出来，展现家庭内部的无法离弃的向心力，而在即将沦陷进温情脉脉的时刻，又让无奈和琐碎将鸡汤稀释。（中国新闻周刊主笔杨时旸评）
该片有效利用了浓绿的田园风景的影像之美，人物经历也进行了巧妙地缓急分割。影片预定的是家族关系和谐为结局，不过，构成这个大家族的十个角色表现出色，让观众可以怀着亲近感注视着他们所展开的骚动。编导将日本随处可见的家族的样子，以独特的生死观和丰富的感情鲜活地表现出来，是一部非常好的作品。（日本影评人高森郁哉评）