硬度是材料的一种机械性质,表示材料抵抗其他物质刻划压入其表面的能力。刷牙是借助牙刷的压力,使磨擦剂压入牙垢、牙菌斑和牙结石中以达到破碎污垢的目的,然而磨擦剂的硬度不宜过硬,以免损伤牙釉质,所以选用磨擦剂必须无过硬颗粒。若以牙釉质
莫氏硬度6°为基准,磨擦剂的硬度应低于莫氏硬度5°。
牙膏用磨擦剂粒子直径应在5~40μm之间,粒径过大,刷牙时有明显的沙粒感;粒度适宜的磨擦剂制成的牙膏膏体,有光滑细腻的外观和刷牙时对口腔、牙龈的舒服感;粒度过细(如小于1μm),牙膏架试时会出现返粗现象,这是因为牙膏在长期存放架试中,过细磨擦剂由于布朗运动的关系发生絮凝作用所致。
牙膏除了能保持牙齿清洁,即能除去容易附着的牙垢、牙结石、色渍外,不应有过分的磨擦力。因此,必须测定和控制磨擦剂的磨擦值,以求达到清洁牙齿而不损伤牙齿的目的。一般以牙本质磨擦值(简称为RDA)表示,由于RDA测试比较困难,也有以铜片磨耗值代替。常用磨擦剂的磨擦值见表2。
磨擦剂的RDA值一般不得超过250。
无水磷酸氢钙与方解石粉因为相对磨擦值较高,一般需要控制更小的细度或在配方中复配使用。
传统的磨擦剂都是含钙化合物,如
磷酸氢钙、碳酸钙等,由于与牙齿的硬组织成分相似,还被认为有补充牙齿组织缺损的作用。1960年之后,出现了非钙化合物作为磨擦剂,如
沉淀二氧化硅、
氢氧化铝等。