牡丹花会是中国古老的传统民俗活动。起于隋唐，盛于宋朝。每年四月是牡丹盛开的时节，各地牡丹花会徐徐而来。现如今，国内规模较大的牡丹花会举办地有三处：一是中国洛阳牡丹文化节（洛阳牡丹花会）（4月05——5月05日）是国家级非物质文化遗产；二是由菏泽市人民政府主办菏泽国际牡丹花会；三是彭州牡丹花会。

牡丹是中国名花之一，素有“花王”之称。牡丹栽培源于河洛，已有一千六百多年的历史。作为牡丹栽培中心之一，早在唐宋时期洛阳即已具备系统的栽花技艺，形成赏花习俗及与牡丹有关的诗词、书画、传说、服饰等，由此衍生出洛阳牡丹文化。

洛阳曾是唐朝的东京，交通方便，贸易兴隆，城内园圃林立，有几乎家家种植牡丹传统，赏花之风盛极一时，唐代诗人白居易“花开花落二十日,一城之人皆若狂”和刘禹锡“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”的诗句正是东都洛阳牡丹品赏习俗的生动写照。

宋代以降，赏牡丹习俗在民间更为盛行，欧阳修《洛阳牡丹记》描述说：“洛阳之俗，大抵好花。春时城中无贵贱皆插花，虽负担者亦然。花开时士庶竞为遨游，往往于古寺废宅有池台处为市，并张幄帘，笙歌之声相闻……至花落乃罢。”宋代洛阳牡丹有一百多个品种，不少品种称得起名贵非凡，其中的“姚黄”、“魏紫”被誉为“牡丹之王”和“牡丹之后”。

从1982年起，牡丹花成为洛阳的“市花”，每年4月15日至25日当地都要结合牡丹花期（谷雨时节）举办“洛阳牡丹花会”。花会期间，观赏者围绕牡丹开展赏花、观灯、作画、赋诗等文化活动，使洛阳牡丹文化不断发扬光大。

欧阳修《洛阳牡丹记》记载了牡丹花会的盛况：“花开时，土庶竟为了遨游，往往于古寺，废宅有池台处为市，并张幄帘，笙歌之声相闻，最盛于月陂堤、张家园，棠棣场、长寿寺东街与郭令宅，至花落乃罢。

菏泽是全世界面积最大、品种最多的牡丹生产基地、科研基地、出口基地和观赏基地。现有栽培面积12万亩，九大色系，十大花型，1237个品种，行销北京、天津、上海、广州、深圳等100多个大中城市，出口日本、法国、加拿大等20多个国家和地区。菏泽牡丹在99’昆明世界园艺博览会上独得81个奖项。

洛阳牡丹誉满天下，已有1200多 个品种。花开之时，争艳斗丽，云蒸霞蔚。许多海外友人也都来赏会，会期还举办盛大的商品交易会。

洛阳栽培牡丹，始于隋，盛于唐，尤昌于宋。每年花期，人们都会举办各种花会、花市、花舞。不论富贵贫贱，都徜徉于鲜花之间，流连观赏。

中国洛阳牡丹文化节前身为洛阳牡丹花会，是中国四大名会之一，已入选国家非物质文化遗产名录，至2015年洛阳牡丹花会成功举办33届，并在2010年升级国家级文化盛会。三十多年来,市委、市政府坚持贯彻“以花为媒，广交朋友，宣传洛阳，扩大开放”的指导思想，“洛阳搭台，全省唱戏”，将牡丹花会办成一个融赏花观灯，旅游观光，经贸合作与交流为一体的大型综合性经济文化活动。 洛阳牡丹花会已经成为全市人民政治、经济、文化生活中的一件大事，已经成为洛阳人民不可或缺的盛大节日，已经成为洛阳发展经济的平台和展示城市形象的窗口，洛阳走向世界的桥梁和世界了解洛阳的名片。同时，也已成为企业展示实力、树立形象、宣传扬名的极佳平台和舞台。

菏泽国际牡丹花会为中国著名牡丹旅游节庆之一，截止到2014年已成功举办23届，菏泽牡丹花会曾荣获“全国花卉类节庆十强活动”、“中国最具影响力的品牌展会”等称号，菏泽市也被评为“中国优秀旅游城市”、“中国优秀节庆城市”等荣誉称号。通过举办牡丹花会，不仅提高了菏泽牡丹的知名度，使菏泽成为享誉全国的“中国牡丹城”，而且有力地推动了社会主义新农村建设，带动了菏泽经济社会全面发展。2012年3月菏泽正式被中国花卉协会正式命名为“中国牡丹之都”。菏泽观赏牡丹主要集中曹州牡丹园、古今园、曹州百花园等处。另外，整个牡丹乡，包括赵楼、李集、何楼、洪庙、王梨庄的农家田野都栽种了许多牡丹(包括药用牡丹)，尽可欣赏。菏泽是我国重要的牡丹生产基地，良种繁育基地，以及游览观赏中心。

花会的宗旨是“以花为媒、广交朋友、文化搭台、经贸唱戏、开发旅游、振兴经济”，充分体现菏泽“牡丹之乡”的特点。

菏泽古称曹州，素有“雄峙烈郡”，“一大都会”之誉。这里物华天宝，人杰地灵，史不绝书，曹州牡丹种植有数百年历史。宋时牡丹以洛阳为多，自明开始，种植中心已移至曹州。其牡丹栽培历史悠久，明清时负有盛名，蒲松龄《聊斋志异》中就有“曹州牡丹甲齐鲁”之说，并写下了葛巾玉版的神话故事。

彭州牡丹花会始于1985年，迄今举办30届，与洛阳、菏泽牡丹花会齐名，已成为全国最大、最有影响的三家牡丹花会（洛阳牡丹花会、菏泽国际牡丹花会、彭州牡丹花会）之一；天彭牡丹以野趣之美和“花大盈尺”的富贵之姿取胜，与洛阳、常熟、菏泽并称为中国四大牡丹观赏基地。南宋时，因北方战乱宋室南迁和洛阳名园的毁夷,，四川天彭牡丹继洛阳而盛起，为蜀中第一，有“小洛阳之盛“，号称“小西京”。南宋诗人陆游曾云：“牡丹在中州，洛阳为第一；在蜀，天彭为第一。”牡丹是我国的传统名贵花卉，色泽艳丽，雍容华贵，是中国名花之最。在丹景山和彭州园，每年清明节前后，都要举行规模盛大、品种繁多的彭州牡丹花会。

2014年3月29日，中国三大牡丹花会之一四川彭州牡丹花会开幕，当地丹景山300万株牡丹将在4月迎来盛开时节。

本届牡丹花会以“国色牡丹·大美彭州”为主题，是本年度四川花卉(果类)生态旅游节重要节会。牡丹花会从3月底持续5月中旬，为期50天左右，最佳观赏时间预计4月中下旬，届时山野牡丹将与盆栽牡丹竞相开放，争奇斗艳。期间，当地将组织牡丹联展、话说牡丹、开心畅游、美食品鉴、主题相亲等活动。

中国传统文化中，牡丹雍容华贵，端庄富丽而引发人们诸多联想，派生出与之相关联的文化象征意义，并形成牡丹文化的基本内涵。在人民群众的心目中，牡丹是美的化身，纯洁与爱情的象征。国尊繁荣昌盛，家中富贵平安，人喜幸福吉祥，这些特点和寓意，牡丹兼而有之。

(一)国家繁荣昌盛的象征

牡丹花开时节，繁花似锦，灿烂辉煌。曾在大唐盛世，全国上下无不为之倾倒，牡丹花季成了首都长安、洛阳的狂欢节。自唐宋以来，牡丹成为吉祥幸福、繁荣昌盛的象征，并得以世代延续下来。

1959年，周恩来总理在洛阳说过：“牡丹是我国的国花，它雍容华贵，富丽堂皇，是我们中华民族兴旺发达、美好幸福的象征”。牡丹的这一文化象征意义又被赋予了新的含义，因为她非常贴切地代表了改革开放的中国国泰民安，前程似锦的美好形象，具有鲜明的时代特征，表达了全国各族人民共同的理想和愿望。

(二)对富裕生活的期盼与追求

牡丹花姹紫嫣红，富丽堂皇，从气质上给人以富贵之感。自宋以来，牡丹即被称为“富贵花”。此说起自宋哲学家周敦颐，他在《爱莲说》中写道：“自李唐以来，世人甚爱牡丹”、“牡丹，花之富贵者也”。从此，牡丹与“富贵”二字紧密联系在一起。在历代绘画及各种工艺美术作品中，牡丹作为富贵的象征，与其他花鸟、山石的不同组合，就表现出与富贵结合在一起的不同的寓意。

(三)劲骨刚心、不畏权贵的高风亮节

人们喜爱牡丹，赋予了牡丹能代表中华民族精神力量的优秀品格。武则天冬日游园，一时兴至，竟下令百花限时开放，百花慑于权势，不得不开，独牡丹没有按时开花，而被武则天下令放火烧之，贬出长安。在《秋翁遇仙记》中，一伙恶奴毁花霸园，是牡丹仙子及时赶来救活了被毁坏的牡丹花，严惩了暴徒。牡丹这种不畏权贵和恶势力的精神，倍受称赞。作为“富贵花”，牡丹并不娇嫩脆弱，她原来生长在莽莽群山中，近代因为森林面积日渐缩小，滥挖药材，以至野牡丹只能在悬崖峭壁中顽强生长。在黄土高原干旱贫瘠的土地上，她仍然开出绚丽的花朵。