牧童经济（cowboy economy），经济学术语，西方经济学者在研究环境经济问题时提出的一个名词。通过对牧童在草原上放牧时对牧草的漫不经心和随心所欲这一形象的借喻，意指传统经济模式轻视自然及其资源，无计划、无节制地任意开发，导致环境资源的浪费和破坏。人类社会的发展需要利用自然资源，而自然资源又是有限的。为了从根本上解决这一矛盾，必须在未来建立一种新经济方式。英国著名的经济学家K·E·博尔丁提出两种经济模式，一种是现有的对自然界进行掠夺、破坏式的经济模式，称之为牧童经济。

牧童经济（cowboy economy）主要是指现代西方的资本主义经济模式。由于这些特点，许多经济学家确信，这样一种经济模式不能无限期地维持下去，否则会给人类与环境的长远利益带来灾难，其所造成的人类和环境的矛盾，最终可能导致人类自身的灭亡。

博尔丁认为，牧童经济将会被“宇宙飞船经济”所代替。科学家在设计宇宙飞船的时候，非常珍惜飞船的空间与它所携带的装备和生活必需品，在飞船里，几乎没有废物，哪怕是乘客的排泄物也经过处理、净化，变成了乘客必需的氧气、水和盐回收，再给乘客使用。如此循环，构成一个宇宙飞船里的良性生态系统。

人类社会的发展需要利用自然资源，而自然资源又是有限的。为了从根本上解决这一矛盾，必须在未来建立一种新经济方式。英国著名的经济学家K·E·博尔丁提出两种经济模式，一种是现有的对自然界进行掠夺、破坏式的经济模式，称之为“牧童经济”；另一种是未来应建立的模式，叫做“宇宙飞船经济”（Spaceship Economy）。

牧童经济是一个生动比喻，使人们想到牧童在放牧的时候，只管放牧不顾草原的破坏。这种经济的主要特点是大量地、迅速地消耗自然资源，把地球看成取之不尽的资源库进行无限度索取，造成废物大量累积，使环境污染日益严重；它表现为追求高生产量（消耗自然资源）和高消费量（商品转化为污染物）。“牧童经济”主要是指现代西方的资本主义经济模式。由于这些特点，许多经济学家确信，这种经济模式不能无限期地维持下去，否则会给人类和环境的长远利益带来灾难，它所造成的人类和环境的矛盾，最终可能导致人类自身的灭亡。

“牧童经济”是借用牧童只管放牧而不顾草原破坏的现象意喻掠夺式资源开发，破坏式环境利用的经济发展模式。

人类依赖于资源和环境而生存。但是长期以来，人们的思想行动只局限于自身的发展，全部努力都在于向自然界索取更多的物质能量和更大的生存空间，忽视甚至根本无视环境的客观属性及其发展规律，以损害资源环境为代价去换取局部的暂时的发展。“牧童经济”发展模式严重破坏了环境和资源，已经开始威胁到人类自身的生存和可持续发展。

加速土地沙漠化

土地是人类生产不可缺少的物质条件，也是人类赖以生存的物质基础，但是人们随心所欲的开发利用，又使其遭到惊人的破坏。据估计，全世界约有1/4的可耕地，正遭受着不同程度的水蚀和风蚀；我国水土流失总面积约为150万平方千米。世界上每年有5-7万平方千米的土地变成沙漠，更多的土地呈现出沙化问题；近半个世纪以来，我国沙漠化土地己超过5万平方千米。 哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦交界处的咸海，曾经是世界第二大咸水湖。从1960年到1993 年1月，咸海面积减少了50%，从6.7万平方千米下降到3.4万平方千米。干涸的湖底形成了3 万多平方千米的盐土沙漠——咸海沙漠。科学家警告说，如不采取得力措施，最深处仅有67 米的咸海30年后将完全干涸。届时中亚地区将出现一片由灰白色盐粒覆盖的荒漠。咸海沙漠成为大气中盐尘风沙的策源地，现已吞食了200万公顷耕地和1.5万公顷牧场，且有继续扩大的趋势，给这里带来了一场严重的生态灾难。漫天蔽日的咸沙使得咸海周围森林枯亡、植被萎缩、野生动物锐减，人民生命健康遭受严重威胁。

加深水源危机

水是生命的源泉，是社会，经济发展必不可少的资源，是社会进步和人类文明的基石。人类正以前所未有的速度和规模消耗着地球上有限的淡水资源。而且随着农业使用化肥，农药数量的不断增加，工业污水、废渣的直接排放，使许多江河、湖泊、水库，甚至地下水都已受到不同程度的污染。人类已经品尝到“牧童经济”式水源开发的苦果，水资源的污染、浪费、分配不合理严重威胁着人类生存。本世纪上半叶，世界上缺水国家已由7个发展到20个。早在1977年，联合国水资源会议就曾提醒世人：水在不久的将来将成为上个深刻的社会危机。联合日最近的一项调查表明，世界上大约有90个国家、40%的人口面临缺水威胁。而不能得到清洁用水的人口也已超过1/5。联合国与斯德哥尔摩环境研究所于1997年3月共同发表的一项报告还表明，到2025年，世界人口的2/3将陷入缺水困境。杜绝掠夺式开发，呵护生命之源，迫在眉睫。

加剧温室效应

随着世界人口的急剧膨胀、工农业生产的迅猛发展及交通运输业的日新月异，排入大气的二氧化碳、甲烷、臭氧、氯氟烃等温室气体相应增多，再加上森林又被大量砍伐破坏，二氧化碳的消耗量急剧降低，二氧化碳浓度与日俱增，地球温室效应不断增强。根据推测，在过去的200年里，地球大气中的二氧化碳浓度提高了25%，地球平均气温上升了0.5℃，估计到21世纪中叶，二氧化碳浓度将提高1倍，全球平均气温将上升1.5-4.5℃。温室效应将会对人类生存环境、社会经济发展产生重大影响。

扩大臭氧层空洞

大面积深厚的臭氧层，恰似地球得天独厚的防护外衣，吸收了太阳辐射中的大部分紫外线，使得地球上的生命能够正常地生息繁衍，然而自英国工业革命开始，一直到第三次技术革命浪潮蓬勃发展的今天，人类在工业生产及生活中大量使用富含氯氟化物的防冻剂、发泡剂、制冷剂、除草剂、推进剂等，使大气深层的氯化物进一步增加，在太阳紫外线的照射下，它便会释放出氯原子，氯原子又使臭氧失去一个氧原子，使臭氧变成氧分子，臭氧层遭到破坏。几乎每年都会在南极上空形成臭氧层空洞，其大小与欧洲面积差不多，近几年还有扩大加深的趋势。如1993年2月，人们就发现北欧平流层臭氧空洞面积扩大到200 0多平方千米。北半球及南极上空臭氧分别减少了10-40%和35-50%，臭氧层空洞的出现，将使太阳紫外线辐射增强，皮肤癌和白内障发病率上升。研究发现，臭氧浓度每下降1%，皮肤癌发病率就提高7%，白内障发病率上升0.6%。此外，局部地区臭氧减少和亏损还会导致动植物发育不良，诱发突变及遗传变异。臭氧的减少和垂直分布的变化则会引起臭氧对大气加热结构的改变，影响大气环流系统的正常运行，引发世界范围内灾难性气候出现。

加重环境污染

环境污染是指人类活动所引起的环境质量下降并影响人类及其它生物正常生存和发展的现象。环境污染产生的原因是资源的浪费和不合理利用，使有用的资源变为废物进入环境而造成危害。

此外，“牧童经济”带给人类的环境负效应还有很多，如生态破坏、食品污染、生物多样性危机等等。如果这种经济模式继续任其发展，将会给人类及环境带来灾难性影响。它所造成的人类与环境的矛盾最终可能导致人类自身的灭亡。

博尔丁认为，牧童经济将会被“宇宙飞船经济”所代替。人们知道，科学家在设计宇宙飞船时，非常珍惜飞船的空间和它所携带的装备和生活必需品，在飞船中，几乎没有废物，即使乘客的排泄物也经过处理、净化，变成乘客必需的氧气、水和盐回收，再给乘客使用。如此循环不已，构成一个宇宙飞船中的良性生态系统。

“宇宙飞船经济”也是根据这一生态系统的思想而提出的。它把地球看成一个巨大的宇宙飞船，除了能量要依靠太阳供给外，人类的一切物质需要靠完善的循环来得到满足。事实上，地球上的生命生生不息的奥秘，就在于地球是一个自给自足的生态系统，它在太阳能的推动下，日复一日，年复一年地进行着物质的周期循环，不需要补给什么东西，也没有多余的废物，其中的一切各有用途。生命就是在这川流不息的物质循环中得以体现。宇宙飞船经济就是把这一生态学观念应用于人类社会的经济模式，要求人类按照生态学原理建造一个自给自足的、不产生废物的、因而也是合理利用自然资源的、不产生污染的经济或生产体系，它将是一种封闭式的经济体系，其内部具有极完善的物质循环和更新的性能。

“宇宙飞船经济”要求人类改变将自己看成自然界的征服者和占有者的态度，而是把人和自然环境视为有机联系的系统，即人--自然系统。

在一个晶莹剔透的玻璃球里，盛着清水、绿色的水藻、五颜六色的珊瑚和空气，有几只金黄色的小虾在水中游弋。这个直径为10厘米的玻璃球己完全封闭，既不能输入氧气，也无法放进食饵。然而，与世隔绝的小虾仍然像生活在江河中那样游来游去，并不感到缺氧和食物的威胁。有的小虾已在玻璃球中生活了4年多。这是为什么呢？

原来，囚禁在玻璃球里的小虾与水、空气、水藻以及肉眼看不见的细菌，加上外界的阳光，形成了一个微妙的生态系统。人们把这种玻璃球称为生态球。它是由美国宇航局实验室的科学家研究出来的。生态球不仅成了一种热门的室内装饰品，而且还是学校里新的教具。

生态球内的生态平衡，对解决宇航员在飞船中实行自给自足的生活有很大的启示。自从宇宙飞船腾空而起开发太空存在着一系列的技术问题，其中最伤脑筋的是如何解决人在飞船中的生活问题。如果人们要在飞船中工作一年或更长的时间，势必要带上大量的食物、水和氧气，并处理好人的排泄物如粪便、汗水、尿、二氧化碳等。这些都是令人棘手的事。美国航天飞机在11次成功的飞行中，厕所就出了10次乱子，使字航员狼狈不堪。美国国家航天局的科学家经过5年研究，花去200万美元，还无法制作出一个理想的太空马桶。

人在自然界生活，靠自然界提供食物，人的排泄物，也靠自然界来处理，人与植物，乃至动物构成了一个物质循环体系。那么，在飞船中不是也可以“种”一些绿色植物，让它既能作为宇航员的粮食，又可以用宇航员的粪便生产粮食，如此无限期地循环下去吗？科学家已设计出废物还原的宇宙旅行船装置，可以把起飞时所携带的食物、水、空气在使用后，通过废物还原过程而不断地重复利用。例如，用化学过滤器把船员呼出的二氧化碳和水蒸气收集起来；用蒸馏或其他方法从人的粪便中回收尿素、盐和水份；把处理过的干粪用紫外线进行消毒杀菌，连同收集的二氧化碳和水喂给生长在水箱中的海藻，通过光合作用，海藻把二氧化碳和粪便中的含氮化合物转变为有机物和氧气，供船员们食用和呼吸。据计算，只要在起飞时给每个船员带上110公斤的海藻，这个系统的运转就能无限地满足船员们生存所需要的全部食物和氧。

这就给人们以宝贵的启示。从太空看地球，地球不也是一艘宇宙飞船吗？如果地球也采用“废物还原装置”，不是就可以既不弄脏地球，又可以持续利用资源而没有资源枯竭之患了吗？

传统的经济学理论难以解决环境污染和资源枯竭等问题。过去，人类奉行着一种“牧童经济”，即把地球当作广阔无垠的草原进行无限制地开发；而不是对这个星球奉行保护性的“宇宙飞船经济”。“牧童经济”这个生动的比喻，使人们一眼看出草原过度放牧和破坏的危险性。今天，世界上平均每人每年取之于地球的矿藏约8吨多，而且在继续增长着。这对于质量仅600万亿亿吨的地球来说，是不堪忍受的。科学家为此惊呼：“人类不再是在吃地球的利息，而是在吃地球的老本了。”显然，“牧童经济”这条路不能再走下去了。“宇宙飞船经济”则是一种维持资本储备的方法。方兴未艾的生态农业，正是顺应这种思潮而出现的新奇迹。

“生态农业”，就是运用生态学的原理来管理和利用农业自然资源，促进物质在生态系统中多次重复和循环利用，从时间的连续性和空间的多层性上提高太阳能的利用率和生物能的转化率

湖南省桃源县是人国第一批农业现代化试点县，创立了“蚕桑——沼气——鱼”的生物链循环不息的生产模式，不但发展了经济，恢复了农村生态平衡，而且开辟了农村能源开发利用的新路子。北京大兴县留民营村，是国际生态学界正式承认的“生态农业村”。在这个村里，各家门前都有上下两层的猪鸡“公寓”。鸡住高层，猪居下层。鸡粪落入猪圈，供猪当饲料；猪粪和部分秸杆被用作沼气池的原料，产生的沼气可供做饭、照明；沼气渣和水被送到鱼塘、蔬菜大棚、藕塘，或送到饲料厂加工成伺料；鱼塘的淤泥分送到农田、果园和菜地作肥料；蘑菇渣和菜叶可作动物的饲料，荷叶也可作饲料和绿肥。真是化腐朽为神奇，物尽其用，各得其所。1986年8月，在纽约举行的第四届世界生态大会上，到会的30多个国家的专家认为，留民营村取得的成果，打破了世界生态学研究偏于理论、偏于细节争论的沉闷局面。正是中国生态农业取得骄人的成就，因而留民营村，还有浙江省肖山市一山村、江苏省泰县河横村和安徽省颖上县小张庄，被联合国环境规划署分别授予1987、1988、1990、1991年全球环境建设500佳称号。生态农业行之有效，它为建设具有中国特色的现代化农业找到一条根本的途径。 可以相信，随着“宇宙飞船经济”的推行，人们将逐步走出“牧童经济”的误区，经济建设与生态建设同步协调的美好图景一定会出现。人类，作为“宇宙飞船”的驾驶员，将珍惜地球上的一草一木，把地球驶向光辉灿烂的未来。