研究和解决物理学问题时，舍弃次要因素，抓住主要因素，建立的概念模型就叫物理模型（physical model）。这个方法称为构建物理模型，或称为构建模型。

物理学是研究物质运动规律的学科，而实际的物理现象和物理规律一般都是十分复杂的，涉及到许多因素。舍弃次要因素，抓住主要因素，从而突出客观事物的本质特征，这就叫构建物理模型。

构建物理模型是一种研究物理问题的科学的思维方法。

中学阶段的物理模型一般可分三类：物质模型、状态模型、过程模型。

物质可分为实体物质和场物质。（当然，在现代物理学中，还有暗物质、暗能量等其他形式的物质）。

实体物质模型，例如：力学中的质点、轻质弹簧、弹性小球等，电磁学中的点电荷、平行板电容器、密绕螺线管等，气体性质中的理想气体，光学中的薄透镜、均匀介质等。

场物质模型，例如：匀强电场、匀强磁场、引力场等都是空间场物质的模型。

研究流体力学时，流体的稳恒流动（状态）；研究理想气体时，气体的平衡态；研究原子物理时，原子所处的基态和激发态等，都属于状态模型。

在研究质点运动时，如匀速直线运动、匀变速直线运动、匀速圆周运动、平抛运动、简谐运动等；在研究理想气体状态变化时，如等温变化、等压变化、等容变化、绝热变化等；还有一些物理量的均匀变化的过程，如某匀强磁场的磁感应强度均匀减小、均匀增加等；非均匀变化的过程，如汽车突然停止都属于理想的过程模型。

模型是对实际问题的抽象，每一个模型的建立都有一定的条件和使用范围。学生在学习和应用模型解决问题时，要弄清模型的使用条件，要根据实际情况加以运用。例如：一列火车的运行，能否看成质点，就要根据质点的概念和要研究的火车运动情况而定。在研究火车过桥所需时间时，火车的长度相对于桥长来说，一般不能忽略，所以不能看成质点；在研究火车从北京到上海所需的时间时，火车的长度远远小于北京到上海的距离，可忽略不计，此时火车就可以看作质点。