犀貘
奇蹄目貘科动物
犀貘(hyrachyus)是一类古老的奇蹄目貘科动物,身长0.7-1米。生活在始新世时的欧洲亚洲北美洲,由静犀貘,惊异犀貘等类群组成。
简史
原始貘类出现于始新世,发展出比较复杂的几个平行科:外棱貘科、双棱齿科、棱貘科、德氏貘科和棱齿科。这些早期貘类大多数个体较小,具有一般原始奇蹄类所具有的特性,包括前臼齿的尚未日齿化。但牙齿具有强烈的横脊。犀貘,属棱齿科,始新世的一个属,可以认为是后期貘类较近似的祖先。
渐新世出现了原貘,它可能是犀貘的后裔。鼻骨稍向后缩,可能还没有在现在貘类中见到的那样能伸缩的鼻子。从这里开始,貘类的进化比较简单,主要只是身体有某种程度的增大。中新世的中新貘和现代摸一样,有大大后缩的鼻骨,它是现代貘的直接祖先。现代貘出现于上新世。更新世时我国有一类巨大的貘,被归入巨貘一属,但它除大小外与现代貘没有什么区别。
化石
我国出土了许多犀貘化石,大多为牙齿和保存较差的颌骨。因为化石材料大多过于残破,研究工作一直进展不大。还有一些化石目前仍没有准确的归属,无法确定究竟是什么动物,主要也是因为化石材料过少犀貘类动物的生存时间不长,局限在早始新世晚期到中始新世中期,此后再也没有发现过它们的化石。目前在欧美和国内都还有许多尚未得到充分研究的犀貘类化石。在未来的进一步分析后,或许这些远古小兽的面目和家谱会。
习性
犀貘生活在水草丰美的河湖或沼泽边、湿润的草原和草原森林交界地带,遇到敌害后只能逃跑或泅水逃生。根据一些完整的犀貘化石得知,它们也经常不慎陷入泥沼而死亡。
貘类广泛分布于更新世,在北美和欧洲大陆冰期动物群中是很普遍的。但当更新世结束时,貘类在北方大陆上消失,只在东印度、中美洲和南美洲继续生存着,它们是在南北美洲之间的地峡升出海面后进入南美的。
参考资料
最新修订时间:2024-03-08 19:33
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