独角兽是生活在Equestria（小马利亚/小马国）中的一类小马，其特征是拥有角以及使用魔法的能力。

在彩虹小马玩具系列中，紧接着陆马之后，独角兽便被推出。于过去的动画系列中，它们有能力瞬移或“消失”，但通常没有其它的魔法能力。

独角兽起源于希腊化时代的希腊历史著作中。它们被认为是印度本土动物之一。而在中世纪时，独角兽被认为与某几种动物有所关联，其中包括犀牛、羚羊与长毛象。中世纪神话中更提到独角兽让处女骑在背上，续而除掉假冒者。在现代，独角兽往往被人们联系为魔法与优雅。Monoceros（拉丁语：独角兽）是天赤道上的星座，也是88个现代星座之一。

正如其名所示，所有独角兽的额头上都有一根长角突出，当使用魔法时长角便会发光。尽管它们拥有魔法能力，独角兽强壮而尖利的角依然能应用在日常用途中：在S1E12一集中，Royal Pin用它的角戳破了气球，而Twilight Sparkle（暮光闪闪/紫悦）好几次用其向对手冲刺。Twilight Sparkle和Rarity（珍奇/瑞瑞）经常利用她们的智力弥补她们体力上的不足，例如在S1E13一集中，Twilight靠智慧在落叶长跑赛中获得了第五名；在S1E19一集中，Rarity巧妙地解决了绑架者。Spike（穗龙/斯派克）在S1E6一集中说道：“以我所知独角兽只是拥有与她特别天赋相符的些许魔力！”这让某些独角兽如Twilight Sparkle和Trixie（特里克西）变得独特。这是因为她们的特别天赋正是魔法本身。然而，Rarity（在S1E23中）和Twilight Sparkle（在S2E11中扮演四叶贤者）都称独角兽的魔法并不是凭空而来的。

在动画中，独角兽的魔法有5次被禁用。 第一次是无序在S2E1一集中将Twilight Sparkle和Rarity的角去除。在S2E23一集中 ，Sweetie Belle（甜贝尔/甜心宝宝）仅仅踢了一下Rarity的角就解除了她的浮空术。在S3E1中，King Sombra（松布拉大王/黑晶王）用黑晶诅咒了Shining Armor（闪耀盔甲/银甲闪闪）的角以封印他的魔法。是在S4E1中，当Rarity打算阻止她失控的魔法时，她单纯地舔了舔蹄子并用其触碰了她的角，失控的魔法就像吹熄蜡烛一样解除了，在S4E24中，为了保持比赛的公平性，大赛主办方对前来观赛的所有独角兽施展了禁用魔法。其它种族的小马通常很难对抗拥有魔法能力的独角兽。例如Trixie在展示她能力时轻松地凌驾于Applejack（苹果嘉儿/苹果杰克）与Rainbow Dash（云宝/云宝黛西/彩虹黛西）之上。

Lauren Faust（劳伦·浮士德）说过陆马和天马其实都具有被动型魔法，但只有独角兽能主动地使用魔法。根据S2E11一集忆述的小马国历史，独角兽在Celestia（塞拉斯提亚公主/宇宙公主）和Luna（露娜/月亮公主）统治前曾掌控着太阳与月亮。

对独角兽而言，使用悬浮术悬浮与移动物体是很常见的。在剧中，Twilight Sparkle, Rarity, Trixie和背景独角兽们都经常使用悬浮术。至于其它魔法的使用能力则因马而异。有时，独角兽本身的特别天赋甚至还决定了他们所能使用的魔法。Twilight Sparkle曾在S1E15与S1E12中分别对Spike和Apple Bloom（苹果丽丽/小萍花）解释称独角兽使用魔法时需要集中与专注。在S2E3中，Twilight说她的视线需要与对象平行才能解除她对其使用的魔法。

当独角兽使用魔法时，他们的角与魔法使用对象周围会出现一道彩色光圈。光圈的颜色会随着个体差异而改变，一般上是与他们可爱标记中最突显的颜色或瞳色相匹配，并且每只独角兽魔法光圈的颜色都不相同。

自从第一季以来，每个角色的魔法光圈颜色在每集中不尽相同。例如Princess Celestia的魔法颜色在第一季中不断变化，却以后的剧集中保持黄色。Rarity的光圈在绝大部分出场中是蓝色的，在S1E8中却变成了粉色。

当某些地方出错时颜色会产生变化，例如珍奇的角曾经因为咒语而变为绿色。

其他种族使用魔法或者独角兽使用其它种类的魔法时，魔法光环会变成另一种颜色。例如S3E1/E2中，紫悦为了找到水晶爱心对水晶帝国宫殿施展了黑魔法，他的魔法光环变成了紫色，青色，黑色相间的颜色。

S2E13一集中主要讲述了蛋糕夫妇的女儿Pumpkin Cake（南瓜蛋糕）——一只在Pinkie（碧琪/萍琪派）照看她和她的孪生天马哥哥（Pound Cake）的时侯意外使用了魔法的独角兽婴儿——的故事。Rarity曾在片头警告其他小马说“独角兽婴儿会不时乱用魔法”，而且正如其所说，在Pumpkin Cake心血来潮时，她便会用魔法瞬移，穿过物体，悬浮自己与其他物体，还能将 Pinkie 系在玩具箱上的铁链和锁头全数打破。在S6中，天角兽风雪之心因为魔法失控，打碎了水晶帝国的圣物——水晶爱心。

独角兽遍及Equestria（小马利亚/小马国）各地。Canterlot中独角兽的数量与其他已出现的种族相比是最多的。Ponyville（小马谷/小马镇）里也有独角兽。根据Cutie Mark Crusaders（可爱标志童子军）在S4E5中所提，其数量大致相当于陆马与天马的数量。在Applejack 于S1E23中探访Manehattan（马哈顿）期间，除了有些服务生是独角兽之外，其它的小马都是陆马。独角兽不常出现于Cloudsdale（云中城/云之都），但在S1E16一集中，紫悦曾使用魔法让她和她的朋友们得以步行于云上以出席在Cloudsdale的比赛，在S5E25/E26中，星光熠熠用时空魔法穿越到过去，并用飞行魔法使自己得以进入云中城。