王伯元（1893～1977） 名怀忠，浙江慈溪人。14岁时进金号当学徒，23岁时被聘为涵恒金号的经理，该号收歇改任天昌祥金号副经理。民国10年（1921年）创办裕发永金号，自任经理，又入股多家金号。因在标金买卖中，判断行市准确，手法又甚不凡，每下注必赚大钱，成为巨富，被称为“金子大王”。有了巨额资财，他就分散投资到钱庄、银行、银公司、保险公司和工厂等。
1929年接盘总行原在天津、有钞票发行权的
中国垦业银行。接办后，垦业银行资本额增加到250万元，他一人投资145万元，即占总资本额58%。他办这家银行，竭力主张稳健经营的方针，这不仅因为治理银行不能像在黄金市场那样翻手为云覆手为雨，亦且他自己要把过去“炒金大王”的形象在世人面前改变过来，成为能被人信任的银行家。他的投资虽然占资本总额一半以上，完全可以控制银行大权，但他仍请银钱界以稳健著称的钱庄业领袖秦润卿任董事长兼总经理，自己只担任常务董事、上海分行经理。民国24年金融危机时，同为甬人经营的
四明商业储蓄银行、
中国通商银行均被兼并，而垦业银行能抵御这次风潮，亦足可见其稳健经营、资力雄厚，办银行的成功。同年11月币制改革、发行法币，停止银币流通，商业银行钞票发行权被取消时，垦业银行向中央银行交出全部发行准备金500多万银元兑取法币。1944年因秦润卿年老，他才担任总经理。
日伪统治上海时，他“留胡须抽大烟”以避过日伪要拖他下水。抗战胜利后，通货膨胀日益严重，垦业银行的资产实值与战前相比已少得可怜。到民国37年8月再次币制改革，发行金圆券时，他个人的财产金条与外汇亦交兑给中央银行。1947年随其子去台湾，1950年因另一儿子考入香港大学而迁港居住。1954年长子王念祖以联合国职员身份迎其赴美定居，1977年11月病逝。