王懋，字希昭，河南修武人。仪壮魁整，识见宏远。永乐十八年，中庚子科举人。永乐二十二年，中甲辰科进士，赐进士出身。初授广东化州州判，州汉黎杂居，民族矛盾不断发生，人民不能安居乐业。州把此事交给王懋，王懋对黎民交之以信、结之以恩，黎民大服。年时必到公庭顶礼膜拜。上峰认为王懋有才能，便委以督运。王懋便渡海到海南，历遍海南各地，亊完而不扰民。
宣德年间，丁母忧。
服阕，授南直隶通州州判。州多豪贾，以贩私盐为业，连船结舰出没江上，与官军对敌。朝廷命刑部侍郎何文渊办理此事，何文渊到通州后，把这件事交于了王懋。王懋黙访其尤者十余人，擒获之，悉置于法，遂屏迹。
正统二年，擢山东海丰县知县，王懋说：我始得展布四体矣。随即，整游惰、别善恶，四时之政具有条教，专务以德化人。三年而海丰大治。后有人以妖事诬陷王懋，王懋被下
刑部大狱。海丰邻境，如阳信、沾化、庆云等县人民对海丰人民说，你们不要王知县，我们要之。于是海丰同各县人民赴京上章，为王懋请命，王懋遂得释。
正统九年，
朝觐，大计天下郡吏，所司举其亷能著称、治行超卓，为天下第一。赐锦衣一袭，
楮币五百贯，宴于礼部，玺书褒羙（《明史·杨瓒传》）。不久，升任西安府知府。海丰县民，扶老携幼号哭而饯者万余人。西安大郡，庶务猬集，王懋剖断如流，亊元壅滞。刚刚三年，疾作，告归田里。景泰三年七月十九日，卒于正寝，享年五十八岁。讣告传至海丰，海丰父老数百人聚哭于城堭庙，为王懋作浮图事，以祁冥福，如此三年乃罢。王懋足不污于权贵之门，名不辱于干进之书。平居风晨月夕，则诵李愿《盘谷序》、
陶渊明《归去来辞》。虽居荒城任小官，由由然，无纤芥不足意。
成化四年，朝延颁发诰命，赠王懋为
中议大夫，
赞治尹。夫人徐氏为恭人，封继室张氏为太恭人，入祀乡贤祠。