王棱字文子，琅琊临沂人，出自著名的琅琊王氏家族。王览之孙，王琛之子。王导、王敦、王彬等人的堂弟。年轻时做官清正廉明。晋室渡江后，被晋元帝司马睿辟为丞相从事中郎。其从兄王导认为凭王棱的能力应该能胜任大郡的太守，于是王棱便出任豫章太守，加广武将军。棱知从兄王敦骄傲自负，有叛逆之心，便一天从早到晚不停谏诤，认为王敦应当谦虚谨慎，忠心辅政，并且大家出自同一家族，彼此应当和睦共事，互相帮助，以光宗耀祖，建立勋业。由于言辞激烈，惹怒了王敦，敦不能容，秘密派人将王棱杀害。

1、东晋历史人物

《晋书》记载：“棱字文子，彬季父国子祭酒琛之子也。少历清官。渡江，为元帝丞相从事中郎。从兄导以棱有政事，宜守大郡，乃出为豫章太守，加广武将军。棱知从兄敦骄傲自负，有罔上心，日夕谏诤，以为宜自抑损，推崇盟主，且群从一门，并相与服事，应务相崇高，以隆勋业。每言苦切。敦不能容，潜使人害之。”