初自
垂髫,受书于父,即口授《大戴记》,凡诵习几数十载。惜旧注之少,且又不尽允当;乃禀承庭训,博访通儒,融会郑氏说经诸书,分节注之,成《解诂》十三卷,《目录》一卷。以为大戴与小戴同受业
后苍,各取
孔壁古文记,非小戴删大戴,马融足少戴也。礼察保傅,语及秦亡,乃孔襄等所合藏,是贾谊有取于
古记,非古记采及新书也。三朝记曾子,乃刘氏分属九流,非大戴所裒集也。稿前后数易。
他对正文校的特点是,反对据他书如《孔子家语》以及唐宋类书来增删《
大戴礼记》的字句,“惟据相承旧本,不复增删改易。其显然讹误者,则注云某当为某,抑或古今
文异,假借相成,依声托类,意义可通,则注云某读曰某而已”。他对正文注解的特点是:“礼典器数,墨守郑义,解诂文字,一依《尔雅》、《说文》及两汉经师训诂。有不知而阙,无杜撰之言”。能使三千年
孔壁古文无隐滞之义,无虚造之文,用力勤而为功巨矣,别有《周礼学》、《仪礼学》残稿,亦收王氏《续经解》中。
治经确守后郑之学,著《
大戴礼记解诂》十三卷、《目录》一卷。其言曰:“大戴与小戴同受业于后仓,各取孔壁古文说,非小戴删大戴、马融足小戴也。《礼察》、《保傅》,语及秦亡,乃孔襄等所合藏。是贾谊有取於古记,非古记采及《新书》也。《三朝记》、《曾子》,乃刘氏分属九流,非大戴所裒集也。”
又曰:“近代校雠,不知家法,王肃本点窜此经,私定《孔子家语》,反据肃本改易经文。又或据唐、宋类书如《艺文类聚》、《太平御览》之流,增删字句,或云据《永乐大典》改某字作某。凡兹数端,率以今义绳古义,以今音证古音,以今文易古文,遂使孔壁古奥之经,变而文从字顺,经义由兹而亡。”故其发凡大旨,礼典器数,墨守郑义,解诂文字,一依《尔雅》、《说文》及两汉经师训诂。有不知而阙,无杜撰之言。如“五义”义字,据《周礼注》读若仪,“五凿”五字释若忤,《青史子》引汉书“君子养之”,读若“中心养养”之养。皆能根据经史,发蒙解惑。江都焦循称其不为增删,一仍其旧,列为《三十二读书赞》之一。他著《经义考补》,《九经学》。