王良一,即仙后座β(β Cas, β Cassiopeiae),是
仙后座中的一颗
盾牌座δ型变星,是一颗属于光谱类型为 F2 的
巨星,
视星等为+2.28,距离地球约54.7光年。它的固有名称是Caph,来自于阿拉伯语كف kaf,意为“手掌”。
“
王良”是中国古代星官名,由仙后座β、κ、 η 、α 和 λ 组成,传说王良是一善于御马之人,死后为神,被天帝挑为车夫。
这颗星的英文俗名有很多,其中Caph来自阿拉伯语古称,意为“手掌”;还有Chaph、Kaff;以及 al-Sanam al-Nakah ,意为“骆驼驼峰”。2016年,
国际天文学联合会组织了一个恒星名称工作组(WGSN),对恒星的专有名称进行编目和标准化。WGSN于2016年7月发布了第一份公告,包括了一份由WGSN批准的前两批名单,其中就包括了这颗星的一个俗名Caph。
最初,阿拉伯语术语al-Kaff al-Khadib(意为“染红的手”)指的是仙后座的“W”的五星,后来这个词的含义被缩小了,不知何故仅指β仙后座。古老的“染红的手”是从昴星团延伸而来的名为图拉亚(Thuraya)的星象的一部分,这意味着“头”穿过金牛座和英仙座进入仙后座,而另一只“手”则在鲸鱼座。
仙后座β与仙女座α和飞马座γ一起被称为“三个向导”的明亮恒星,标志着分点圈。这是一条假想的直线,从仙后座β穿过仙女座α一直向南延伸到天赤道,在每年秋分和春分时太阳路径(黄道)穿过天赤道的地方。
王良一的视星等约为2.27等,是仙后座“W”形状的其中一颗星,临近更亮的仙后座α星。著名的SN1572超新星,即
第谷超新星,爆发时距离仙后座β仅有5°。
作为北天的恒星,仙后座β并不常被南半球的人们看到。仙后座不会在
塔斯马尼亚的地平线上升起,在
凯恩斯也仅仅会出现于很低的高度。
王良一是一颗黄白巨星,光谱型为F2 III-IV,表面温度为7000K,大小约为太阳的三倍,亮度是太阳的28倍,绝对星等为1.16等。它曾经是一颗A型主序星,质量为太阳的两倍,但它现已经冷却并膨胀成一颗
红巨星了。它的核心很可能已经耗尽了它的氢,正在收缩和加热,而它的外层正在膨胀和冷却。恒星在这种状态下存在的时间并不多,相对来说也不常见。王良一的日冕异常微弱。
王良一是一颗
盾牌座δ型变星,是这类恒星中仅次于牛郎星的第二亮星,其亮度变化范围为+2.25~+2.31等,周期为2.5小时。这种类型的变星包括光谱型为F5-A0的亚巨星或主序星恒星,质量介于1.5~2.5倍太阳质量之间,并且接近氢核聚变的寿命的终点。他们的脉动与经典造父变星图上的氦不稳定带有关。盾牌座δ星就位于这条带和主序星带的交汇处。
这颗恒星以其临界速度(恰好导致其解体的速度)的92%旋转,每天旋转1.12次。这使得这颗恒星呈现出一个扁球体,赤道半径比极半径大24%。这种形状也导致了极地的温度高于赤道,而这温差约为1000K。其自转轴与地球的视线倾斜约20°。
仙后座β曾被认为是一个
分光双星,在其27天的轨道上有一颗暗弱的伴星,但现今它被认为是一颗单一的恒星。