环型拓扑是使用公共电缆组成一个封闭的环,各节点直接连到环上,信息沿着环按一定方向从一个节点传送到另一个节点。环接口一般由发送器、接收器、控制器、线控制器和线接收器组成。在环型拓扑结构中，有一个控制发送数据权力的“令牌”，它在后边按一定的方向单向环绕传送，每经过一个节点都要被接收，判断一次，是发给该节点的则接收，否则的话就将数据送回到环中继续往下传。

环型结构中各节点通过环路接口连在一条首尾相连的闭合环型通信线路中，环路中各节点地位相同，环路上任何节点均可请求发送信息，请求一旦被批准，便可以向环路发送信息。环型网中的数据按照设计主要是单向也可以双向传输(双向环)。由于环线公用，一个节点发出的信息必须穿越环中所有的环路接口，信息流的目的地址与环上某节点地址相符时，信息被该节点的环路接口所接收，并继续流向下一环路接口，一直流回到发送该信息的环路接口为止。

环型拓扑结构的特点如下：

（1）电缆长度短，只需要将各节点逐次相连。

（2）可使用光纤。光纤的传输速率很高，十分适合于环形拓扑的单方面传输。

（3）所有站点都能公平访问网络的其他部分，网络性能稳定。

（1）节点故障会引起全网故障，是因为数据传输需要通过环上的每一个节点，如某一节点故障，则引起全网故障。

（2）节点的加入和撤出过程复杂。

（3）介质访问控制协议采用令牌传递的方式，在负载很轻时信道利用率相对较低。

环型拓扑结构是三种基本拓扑结构中最少见的一种。

环型拓扑分类：

这类拓扑包括了环拓扑和双环拓扑。