环斑海豹又叫“环海豹、圈海豹”，是海豹科环斑海豹属的哺乳动物。体长130-140厘米，体重大约为90千克。吻部较尖，面部很像家猫。体毛粗硬，没有绒毛，头骨上没有矢状。身体的背部为深棕灰色，体侧及背部具有不太清晰的漆黑色或者炭灰色斑纹，斑纹的大小和形状都不规则，在斑纹的周围还镶有白色的边儿，因此得名。腹面近似白色，没有斑纹。在冬季的体毛中有很多绒毛。前肢的的第一至第五趾递次渐短，后肢的踏上有毛，爪的横切面呈三角形，背侧的角清晰可鉴。

【中文学名】：环斑海豹【拉丁文学名】：Phoca hispida

【英文名】：Ringed seal 贝加尔环斑海豹（Pusasibirica）

【中文别名】：北欧海豹、嗜冰海豹、圈海豹

【物种命名人及年代】： Schreber,1775

【分 类】： 哺乳纲、鳍脚目，海豹科、海豹属

【体长】：最大体长1.68m，雄大于雌。平均体长有地区差异，楚科奇海是1.21m，白令海1.29m，加拿大北极区1.35m。

【体 重】： 最重113kg

【特殊性】：环斑海豹是潜水能手，潜水时间一般不超过半个小时。

【寿 命】：30～35年，最高记录43年。

属于哺乳动物

环斑海豹分以下5个亚种：

1 北极亚种(P.h hispida Schreber,1775)：分布北极海域，包括欧洲北岸、格陵兰和北美、哈德逊湾，现有710000头；

2 鄂海亚种(P.h ochotensis Pallas,1811)：分布鄂霍次克海，向南洄游达库页岛、日本北海道和朝鲜东北岸，现有80～100万头；

3 波海亚种(P.h bothica Gmelln,1788)：分布波罗的海，1～5万头；

4 赛马湖亚种(P.h saimersis Nordquist,1899)分布于斯堪的纳维亚半岛须部的赛马湖内，约2000～5000头；

5 拉湖亚种(P.h ladogensis Nordguist,1899)分布于拉多加湖，现有5000～10000头；

我国海域也偶有捕获。

主要以鳕科鱼、端足类、磷虾等节肢动物为食，食物组成随季节和地区不同而有显著差异。

环斑海豹于4月上旬在沿岸固定冰上筑起雪巢产仔，但鄂海亚种不在洞内产仔。仔兽重4.5kg，平均长65cm。被白色细长胎毛，2～3周后蜕落。哺乳期5～7周，产后1个月母兽水中交尾。单配偶。雌兽第三年首次排卵，但4～7年才成功的受孕，雄性亦5～7年性成熟。

地方常见，但容易受到来自人为的威胁。估计5～7年后贝加尔湖中的环斑海豹将濒临灭绝。

贝加尔湖环斑海豹

在贝加尔湖生活着2000多种动物，其中最吸引人的应该是这里的环斑海豹了。它们不但是这一世界最深湖泊中唯一的哺乳动物，也是全世界独有的淡水海豹。那么，作为典型海洋性动物的海豹是如何来到贝加尔湖的呢？

中俄贝加尔湖综合科考队、俄科学院湖泊研究所的动物学家阿诺什科说，很久以前，在这里的渔民中间有过一种传说，贝加尔湖的湖底有一条水道与北冰洋相连，海豹正是通过这个水道“游”到这里来的。当然，这种说法根本经不起分析。首先，贝加尔湖是淡水湖，而大洋中的水是咸水，两地的海拔高度也相差很大，此外，海豹是哺乳动物，只能依靠肺部呼吸，它们一次潜水的最长时间不会超过半小时。

科学界普遍认为，贝加尔湖海豹的确应该来自于北冰洋，因为它们与那里的海豹在血缘关系上最为接近。科学家认为，环斑海豹的祖先应该是经叶尼赛河及其发源于贝加尔湖的支流——安加拉河来到这里的。

海豹来到贝加尔湖的准确时间至今仍是个未解的谜。不过，科学家推测，海豹来到这里最可能发生在冰期。当时，叶尼赛河和安加拉河流域长期被冰雪覆盖，河床变深，生活在北冰洋地区的海豹活动范围向南部不断扩大，它们经过几千公里的长途旅行而来到贝加尔湖。而当冰期结束，河水流量大减，河床变浅，这些来自“远方的客人”只好滞留此处，并逐渐演变成为世界上独一无二的淡水海豹。