在现代生活中，由于经济的发展，使得人们的生活方式和审美要求变得多样化、个性化。服装也不能例外。现代服饰一般分为时髦、流行与传统三类。服装设计网络化已成为现代服装设计的新理念，在网络服装设计的指引下提出“虚拟服装设计，超维视觉服装设计，绿色服装设计，文化内涵服装设计”等现代服装设计理念。

西方现代服装文化的发源地和中心是法国。1672年巴黎出版了世界上第一本介绍服装式样的期刊《靓妆信史》；1900年巴黎举办了第一场世界时装博览会；20世纪初，法国服装大师保罗·波烈特（PaulPoiret）大胆废除了“紧身胸衣”，开始使女装走向现代之路，所以法国服装文化的发展是西方现代服装文化发展的典型，对于法国服装文化的剖析有助于理解西方现代服装文化的架构和实质。

法国服装最大的特点是具有民族性，表现了法兰西民族的历史传统和精神内涵，保持着法国宫廷的贵族气息又融入了现代生活的简洁大方，所以法国服装体现的是传统和现实的结合。法国在各方面都保持和发展了过去的传统，包括法国的建筑、法国的城镇风貌甚至法国的语言文学等莫不如此。

法国人的思维并不非常慎密，但是具有极强的艺术感。虽然有伏尔泰、狄得罗、卢梭等著名的思想家，但是除了孟德思鸠以外，其他人的思想更具有感染力，更具有鼓动力，但都缺乏体系性。虽然法国拥有古典主义、浪漫主义和现实主义的巨匠莫里埃、雨果和巴尔扎克，但是法国人骨子里具有浪漫主义的色彩，即便是巴尔扎克这个现实主义的高峰，其本人的生活经历则并没有充满现实的理性，而是表现了浪漫的冲动。在这种文化背景下，法国的服装文化同样也具有不够慎密但是极具感染力的特征。

法国服装文化来源于已经有数百年历史的贵族服饰文化。历史上贵族服饰文化产生了诸如R.贝丹这样著名的裁缝，有了所谓的时装工场和时装店。但是当时的服装无论从制作上还是从设计上基本上都是以个人为中心展开，而且只是为特定的个人服务的，没有形成一个真正的服装产业。所谓的时装工场和时装店只具有工场和店的基本雏形，并不类同于现在的时装工场和时装店。这一切使得贵族服装文化局限在一个狭小天地里，并不具有广泛的影响力。

法国的服装可以分为高级时装和普通时装两大类。高级时装公司总共不过20多家，集中在巴黎闹市区的几条大街上，包括“伊夫·圣洛朗”、“皮尔.卡丹”、“夏奈尔”、“迪奥”等，其他的都是普通时装的设计和生产商。无论是高级时装还是普通时装都采用三位一体的服饰体系。高级时装起到了创造时尚、保持领先的作用，而普通时装起到了产业化、推广流行的作用。法国服装翻新速度是非常快的，一件时装流行的时间都很短，而一旦时装不再流行，那么它的身价就会急速下跌。在法国有专门的服装超市，里面刚落季的时装以两折甚至一折出售。

法国以新、以变化作为服装发展的主旋律。而创造新概念、新服装的灵魂就是法国一批有名的服装设计师。实际上，法国服装设计师的概念已经不局限于某几个具体的个人，而是一个培训、保护、选拔和包装完整的运作体系。正是这个运作体系保证了法国能够产生世界一流的设计师，并且通过他们表现法国的民族服装美。

西方服装设计发布的主要形式就是T型台。T型台一般都是临时搭起来的，是一个“T”形通道。T型台是典型的以形体美来展现服饰美的手段，并且将形体美和服饰美合而为一。以形体美来吸引人们的注意，以服饰美来表现个人的风格。这种服饰美的表现方法是西方美学的一贯思想，从古希腊开始，西方文化就强调形体美，强调外在美，而以模特为核心的现代服装发布也强调形体美和外在美。所以从法国乃至整个现代西方服饰文化的核心内涵来看，他们一直很好保持和继承了西方人对美的独特理解，从西方人的角度认识人与自然的关系、人与人的关系，并且通过服装这种形式表现西方人的人生观、世界观和艺术观。所以法国人常说，在国际服装文化的舞台上，真正有价值的东西不是最新潮的，而是能代表其民族文化精髓的东西。

法国人保持和发扬了西方社会的视角和规则，他就成了西方现代服装的中心。而日本服装拥有东方人的视角和规则，从70年代开始，出现在世界服装舞台，带来了一股东方冲击波。川玖保玲、三宅一生和山本耀司作为日本服装的代表人物，成了世界一流的设计师。他们的作品在西方人眼里，觉得“怪异”、“反传统”、“反时尚”，这是西方人眼中误解的东方美。