波尔国际金质奖章由丹麦工程学会于1955年设立。这一奖章每3年颁发一次，用于奖励在和平利用原子能方面作出突出贡献的工程师和物理学家。从广义上讲，和平利用原子能是现代原子物理学所取得成就的一种标志。
波尔国际金质奖章在丹麦物理学家尼尔斯·波尔70寿辰之时设立，并以他的姓氏命名，是为了纪念他对原子物理学领域的杰出贡献。波尔1885年生于哥本哈根，1941年在
哥本哈根大学毕业，获博士学位。1961年任哥本哈根大学理论物理学教授，1962年起担任哥本哈根大学理论物理研究所所长。曾任
丹麦皇家科学院院长和原子能委员会主席。他还是英国皇家学会会员、法国科学院院士以及欧洲许多学术团体成员。玻尔是量子力学创始人之一，
哥本哈根学派领袖。科学活动主要在发展原子、分子和原子的量子理论方面。他把经典力学和量子理论结合起来，从而引起原子理论的革命，对量子力学的建立起了重要作用，因而于1922年获
诺贝尔物理学奖。还获第一次原子能和平利用奖金，丹麦科学院金质奖章等。他的主要著作包括1922年出版《光谱与原子结构理论》、1934年出版的《原子理论与自然界描述 》、1955年出版的《知识统一性》等。
玻尔国际金质奖章对获奖人的国籍、居住地、年龄等不作任何限制，全世界在和平利用原子能方面作出成绩的学者都有资格获奖。玻尔国际金奖的获奖者中许多都是世界著名科学家，
诺贝尔奖金的获得者。如1961年玻尔国际金奖奖得者匈牙利化学家赫维西，是研究
同位素示踪技术的先驱，1943年曾获
诺贝尔化学奖；再如1967年获奖的美国物理学家拉比，发明了分子束磁共振法，对测定原子核的磁性，研究分子和原子的精细结构和超精细结构作出了重大贡献，因而于1944年获
诺贝尔物理学奖；还有1973年获奖的美国物理学家费因曼因对电子电动力学作出巨大贡献，曾于1965年获得过诺贝尔物理学奖。