琅琊鸡是脊椎动物亚门动物，原产地为山东省日照市，中心产区为胶南市南部与日照市东北部相连接的沿海一带。因这一带历史上属“琅琊郡”，故称“琅琊鸡”，是一种十分宝贵的地方品种资源。

琅琊鸡具有体格小、肉质风味好、产蛋多、抗病力强、适应性好、饲料报酬率高等优点。1978年被列为山东地方家禽良种，2009年被山东省畜牧兽医局列入《山东省畜禽遗传资源保护名录》。琅琊鸡母鸡全身雀毛，毛色为黄褐色或麻黄色，体小结实，眼大腿短,具有蛋用鸡特点，其蛋素称“琅琊蛋”，以“红皮、黄大、质好”而驰名，蛋黄含量高，占蛋重33.3%，色浓味香，堪称上乘菜肴。公鸡全身毛色光亮协调，腿高粗壮，昂首凝视，素以“火红大公鸡”著称。琅琊鸡与里岔黑猪、豁眼鹅、崂山奶山羊一同被誉为青岛市畜禽“四宝”。

琅琊鸡母鸡全身雀毛，毛色为黄褐色或麻黄色，体小结实，眼大腿短，后躯发育良好，尾部翘起，行动灵活敏捷，具有蛋用鸡特点，冠型分为单冠、双冠，以单冠为多，脸、耳、冠均为红色，喙、趾、爪均呈深灰色，少数个体生有趾毛和五爪，皮肤均为白色，黄皮、乌皮很少见。

公鸡胸宽深，冠大直立，项羽、披肩羽、鞍羽呈金黄色，富有光泽，主翼羽、尾羽间有黑绿色光亮大羽，全身毛色光亮协调，腿高粗壮，昂首凝视，素以“火红大公鸡”著称。

上世纪40年代至80年代是胶南琅琊鸡家族的鼎盛时期,那时种群纯正,数量众多。上世纪80年代后期,由于外来鸡种大量引进和盲目杂交,琅琊鸡数量锐减,品种质量逐渐退化。

据日照市东港区畜牧局统计资料，1980年日照琅琊鸡的年存栏量达130多万只，1982年后当地畜牧部门开始引进国外高产蛋鸡品种，琅琊鸡散养数量逐年下降，至1988年存栏数量下降到约20万只1991年产区琅琊鸡存栏数量约30万只。1994年饲养量约10万只。2006年底日照市东港区中心产区及周边地区存栏量约11万只。

主要分布于胶南市、日照、五莲、诸城等市(县)，以日照东港区北部的两城、南湖、河山镇，岚山区的黄墩镇、后村镇，以及五莲县东部的潮河、泊里、信阳等乡镇较为集中。

1990年由日照市畜禽繁殖场进行保种工作，1994年在日照市东港区畜种改良站建立保种选育场，2000年后已建立二级保种场3处，截止到2010年琅琊鸡保种群体有6000套左右。琅琊鸡1987年收录于《山东省畜禽品种志》。

为挽救琅琊鸡这一优良地方品种，胶南市实施了琅琊鸡保种工程，2005年在青岛海兰种畜禽有限公司设立了琅琊鸡保种场，2006年10月被青岛市畜牧局确定为琅琊鸡原种场，作为青岛的琅琊鸡保种选育基地。在上级业务主管部门的大力支持下，青岛海兰种畜禽有限公司通过实施琅琊鸡保种、提纯和选育工作，已将琅琊鸡纯种基因提纯到95%以上，建立琅琊鸡保种基础群3000套，年可向社会提供琅琊鸡鸡苗30万只以上。

2022年12月31日，山东纪华家禽育种股份有限公司以琅琊鸡为基本素材，利用传统育种与现代生物技术结合的方法，培育出的性能优良、高效节粮、适应市场需求的肉鸡配套系—— “东禽1号麻鸡”配套系。该配套系是是日照市建市以来首个通过国家畜禽遗传资源委员会现场审核的配套系，充分体现了日照市畜禽种业振兴工作成效。