据文献记载，伏羲发明琴瑟。琴与瑟均由梧桐木制成，带有空腔，丝绳为弦。琴初为五弦，后改为七弦；瑟二十五弦。古人发明和使用琴瑟的目的是顺畅阴阳之气和纯洁人心。

1、.乐器，琴和瑟。亦偏指琴瑟的一种。

《书·益稷》：“戛击鸣球，搏拊琴瑟以咏，祖考来格。”

晋代陆机《拟西北有高楼》诗：“佳人抚琴瑟，纤手清且闲。”琴，一本作“ 瑶 ”。

唐代杜甫《锦树行》：“飞书白帝营斗粟，琴瑟几杖柴门幽。”

明代梁辰鱼《浣纱记·见王》：“桐作琴瑟，音调和也。”

郭沫若《历史人物·隋代大音乐家万宝常》：“琴瑟的输入，大约在春秋初年。”

2、指琴瑟之声，古人以之为雅乐正声。

《荀子·非相》：“听人以言，乐於钟鼓琴瑟。”

唐代鲍溶《相和歌辞·怨诗》：肃肃羊雁礼，泠泠琴瑟篇。恭承采蘩祀，敢效同居贤。

五代王定保 《唐摭言·统序科第》：“琴瑟不改，而清浊殊涂；丹漆不施，而丰俭异致。”

元代方回《仇仁近百诗序》：“琴瑟具而滛哇退舍；衣冠正而强暴拱手。”

3、弹奏琴瑟。

《诗·周南·关雎》：“窈窕淑女，琴瑟友之。”后比喻夫妇间感情和谐。亦借指夫妇、匹配。

宋代苏轼《答求亲启》：“许敦兄弟之好，永结琴瑟之欢。”

明代王錂《春芜记·感叹》：“我年已逼桑榆，尔尚未谐琴瑟。”

清代蒲松龄《聊斋志异·竹青》：“且卿与仆，名为琴瑟，而不认一家，奈何！”

4、比喻朋友的融洽情谊。

三国 魏 曹植《王仲宣诔》：“吾与夫子，义贯丹青，好和琴瑟。”

南朝 梁 刘峻 《广绝交论》：“心同琴瑟，言郁郁於兰茝；道叶胶漆，志婉娈於埙箎。”

唐代陈子昂《春夜别友人》诗：“离堂思琴瑟，别路绕山川。”

据文献记载，伏羲（公元前2400 -公元前2370 ）发明琴瑟。琴与瑟均由梧桐木制成，带有空腔，

丝绳为弦。“琴瑟”二字均从“珏（jué）”。“珏”为“二玉相并之形”，意为“二玉相碰之声”，表示这是一种“玉声”即“悦耳声音”，而且是弹碰声响，暗示这不是通过气流发声，而是通过弹拨发声的乐器。琴初为五弦，后改为七弦；瑟二十五弦。由弦数可知瑟的体积比琴大。琴瑟的主要区别在于演奏的场合不同。琴用于在贵宾面前弹拨，客人不说话，全神贯注地看弹琴和听琴声。这是正式的音乐会场合。瑟用于背景音乐的弹奏。瑟被置于屏风后面，客人围着桌案坐，在音乐声中边闲谈、边吃喝。这是社交性场合。当然，琴与瑟可以联合起来演奏，琴在台前，面对宾客；瑟在台后；琴离客人近；瑟离客人远；琴师或是主人，或是美女；瑟师则可以是老年男子。古人发明和使用琴瑟的目的是顺畅阴阳之气和纯洁人心。所以琴瑟的发明时间是在公元前2400 -公元前2370 ，发明地点在伏羲之都，今河南省淮阳市。

锦瑟

锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。

庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。

沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。

此情可待成追忆，只是当时已惘然。

这首诗历来注释不一，莫衷一是。或以为是悼亡之作，或以为是爱国之篇或以为是自比文才之论，或以为是抒写思念待儿锦瑟。但以为是悼亡诗者为最多。有人认为，开首以瑟弦五十折半为二十五，隐指亡妇华年二十五岁。这话未免有嫌牵强。但是，首联哀悼早逝却是真实。颔联以庄子亡妻鼓盆而歌和期效望帝化成子规而啼血，间接地描写了人生的悲欢离合。颈联以鲛人泣珠和良玉生烟的典故，隐约地描摹了世间风情迷离恍惚，可望而不可置。最后抒写生前情爱漫不经心，死后追忆已经惘然的难以排遣的情绪。

锦瑟呀，你为何竟然有五十条弦？每弦每节，都令人怀思黄金华年。我心像庄子，为蝴蝶晓梦而迷惘；又像望帝化杜鹃，寄托春心哀怨沧海明月高照，鲛人泣泪皆成珠蓝田红日和暖，可看到良玉生烟。悲欢离合之情，岂待今日来追忆，只是当年却漫不经心，早已惘然。